“brandy”这个名字来源于荷兰语“brandewijn”，意为“燃烧的酒”。白兰地，是用酿好的葡萄酒进行再次蒸馏得到的。当然，白兰地也可以采用其他水果制成，不过本文所讲的白兰地专指葡萄白兰地。白兰地的酒精度为40%-60%，一般在餐后饮用。一部分白兰地会经过橡木桶陈酿，还有一部分则是人们在制作时使用焦糖染色，来模仿橡木桶陈酿的颜色。

　　一、白兰地的起源

　　白兰地的起源无疑与蒸馏技术的发展有关。浓缩的酒精饮料在古希腊和古罗马时代就已经非常出名了，其*早的起源可以追溯至古巴比伦时期。我们今天所说的“白兰地”，*早出现于12世纪，等到14世纪时它已经非常流行了。

　　*初人们蒸馏葡萄酒，是为了方便商人运输。但也有一些人认为，*初人们蒸馏葡萄酒是由于当时的税收是按照葡萄酒的体积来计算的，蒸馏后的葡萄酒体积就会减少，也就可以降低所要交纳的税收额度。*初人们在饮用蒸馏葡萄酒之前，会再次兑水稀释，以降低酒精度。后来人们发现，桶装的葡萄蒸馏酒由于在橡木桶中贮存日久，酒色从原来的无色透明变为美丽的琥珀色，而且其香味更加芬芳，口感更加醇和。

　　去除水分和蒸馏过程可以使葡萄酒中原有的香气物质分离，并形成新的香气物质，从根本上改变了香气的成分。非挥发性物质如色素、糖和盐会*终会留在酒液中。因此，蒸馏后的葡萄酒味道会与此前完全不同。

　　二、白兰地的类型

　　1、美国葡萄白兰地几乎全都产自加利福尼亚。著名的品牌包括基督教兄弟（christian brothers）、e&j、科贝尔（korbel）以及paul masson。

　　2、雅文邑（armagnac）是指来自法国西南部雅文邑地区用葡萄酿制的白兰地（gers, landes, lot-et-garonne）。这种白兰地会采用铜质蒸馏器进行单一连续蒸馏后，再置入加斯科尼（gascony，位于法国南部）或者利穆赞（limousin）地区的橡木桶中陈酿。雅文邑也是法国蒸馏酒的先驱。受欢迎的品牌包括达若兹（darroze）、baron de sigognac、乐圣吉（larressingle）、狄龙（delord）、朗巴德（laubade）、热辣（gélas）和仪农（janneau）。

　　3、赫雷斯白兰地（brandy de jerez）是指一种产自赫雷斯地区的白兰地。这个地区同时也是重要的雪利酒（sherry）产区；不过两者的原料是分开的。

　　4、干邑（cognac）来自法国干邑产区，在蒸馏时必须使用传统的双蒸法，而且要使用壶式蒸馏锅。著名的品牌如御鹿（hine）、马爹利（martell）、人头马（rémy martin）、轩尼诗（hennessy）、拉攸-萨布兰（ragnaud-sabourin）、德拉曼（delamain）以及拿破仑（courvoisier）。

　　5、劳尔哈（lourinhã）位于葡萄牙埃斯雷特马杜拉省（estremadura）的西部地区，是世界上为数不多的几个与干邑和雅文邑齐名的白兰地产区。

　　6、其他葡萄白兰地，包括葡萄牙的“aguardente”，以及墨西哥、德国、希腊、保加利亚、格鲁吉亚、亚美尼亚、摩尔多瓦、塞浦路斯和意大利。

　　三、白兰地的饮用方式

　　1、直接饮用

　　饮用白兰地，可以直接净饮。将白兰地倒入矮脚的白兰地杯中，用手心握住白兰地的杯壁，让手心的温度透过酒杯传递给白兰地，使其香味挥发出来，充盈整个酒杯，然后边闻边喝，如此可以真正地享受到白兰地酒的奥妙。

　　2、简单调配

　　当然白兰地的酒精度数较高，对不胜酒力的人来说，直接饮用难免不易让人接受。因此，可以适当地在白兰地里兑一些矿泉水、碎冰块、果汁等混合后饮用。这样既可以减轻饮料的酒精度，又可以使饮料变得更加美味。

　　3、鸡尾酒

　　白兰地还可以调制成各式各样炫彩夺目的鸡尾酒，让你在赏心悦目的同时享受美妙滋味。杰克玫瑰（jack rose）、法国关系（french connection）、尼古拉斯（nikolaschka）等都是非常受欢迎的白兰地鸡尾酒。