龙舌兰酿酒背后的神话 揭开龙舌兰起源史
编者按：龙舌兰酒就是八大蒸馏酒之一，因为龙舌兰这种植物就是墨西哥的原产植物，所以龙舌兰酒产业也就在墨西哥。龙舌兰起源有哪些神奇的传说呢?一起来和小编具体了解一下吧!
虽然印第安人有种传说，说天上的神以雷电打中生长在山坡上的龙舌兰，而创造出龙舌兰酒，但实际上这说法并没有多少根据性。这个传说反而告诉我们，龙舌兰早在古印地安文明的时代，就被视为是一种非常有神性的植物，是天上的神给予人们的恩赐。
早在西元三世纪时，居住于中美洲地区的印第安文明早已发现发酵酿酒的技术，他们取用生活里面任何可以得到的糖份来源来造酒，除了他们的主要作物玉米，与当地常见的棕榈汁之外，含糖份不低又多汁的龙舌兰，也很自然而然地成为造酒的原料。
以龙舌兰汁经发酵后制造出来的pulque酒，经常被用来作为宗教信仰用途，除了饮用之后可以帮助祭司们与神明的沟通(其实是产生的酒醉或幻觉现象)，他们在活人祭献之前会先让牺牲者饮用pulque，使其失去意识或至少降低反抗能力，而方便仪式的进行。
直到来自大西洋彼岸、西班牙的征服者(conquistador)们将蒸馏术带来新大陆之前，龙舌兰酒一直保持著其纯发酵酒的身份。
西班牙人想在当地寻找一种适合的原料，以取代他们所费不赀地从家乡带来、补给困难不足以满足他们庞大消耗量的葡萄酒或其他欧洲烈酒。
于是，他们看上了有著奇特植物香味的pulque，但又嫌这种发酵酒的酒精度远比葡萄酒低，因此尝试使用蒸馏的方式提升pulque的酒精度，以龙舌兰制造的蒸馏酒于是产生。由于这种新产品是用来取代葡萄酒的用途，于是获得了mezcal wine的名称。
meal wine的雏形经过了非常长久的尝试与改良后，才逐渐演变成为我们今日见到的mezcal/tequila，而在这进化的过程中。
它也经常被赋予许多不尽相同的命名，mezcal brandy，agave wine，mezcal tequila，*后才变成我们今天熟悉的tequila——这名称很显然是取自盛产此酒的城镇名。
比较有趣的是，龙舌兰酒商业生产化的祖师爷荷塞·奎沃(josé cuervo)在1893年的芝加哥世界博览会上获奖时，他的产品是命名为龙舌兰白兰地(agave brandy)，当时几乎所有的蒸馏酒都被称呼为白兰地，例如琴酒(gin brandy)。
龙舌兰酿酒背后的神话 揭开龙舌兰起源史(2)
等级标准
除了颜色有金色有银色(透明)之外，很少人真的了解，tequila其实也是有产品等级差异的。虽然，各家酒厂通常会根据自己的产品定位，创造发明一些自有的产品款式，但是下面几种分级，却是有法规保障、不可滥用的官方标准。
blanco或plata
blanco与plata分别是西班牙文里面“白色”与“银色”的意思，在龙舌兰酒的领域里面，它可以被视为是一种未陈年酒款，并不需要放入橡木桶中陈年。
在此类龙舌兰酒里面，有些款式甚至是直接在蒸馏完成后就装瓶，有些则是放入不锈钢容器中储放，但也有些酒厂为了让产品能比较顺口点，因此还是选择短暂地放入橡木桶中陈放。
只是有点特殊的是，比较起一般酒类产品的陈年标准都是规定存放的时间下限，blanco等级的龙舌兰规定的却是上限，*多不可超过30日。
注意一点，blanco这种等级标示只说明了产品的陈年特性，却与成分不全然相关，在这等级的酒中也有成份非常纯正的“100% agave”产品存在，不见得都是混制酒mixto。
blanco等级的龙舌兰酒通常都拥有比较辛辣、直接的植物香气，但在某些喜好此类酒款的消费者眼中，白色龙舌兰酒才能真正代表龙舌兰酒与众不同的风味特性。
joven abocado
jven abocado在西班牙文里面意指“年轻且顺口的”，此等级的酒也常被称为oro(金色的)。基本上，金色龙舌兰跟白色龙舌兰其实可以是一样的东西，只不过金色的版本有加上局部的调色与调味料使得它们看起来有点像是陈年的产品。
以分类来说，这类的酒全都属于mixto，虽然理论上没有100%龙舌兰制造的产品高级，但在外销市场上，这等级的酒因为价格实惠，因此仍然是销售上的主力。
龙舌兰酿酒背后的神话 揭开龙舌兰起源史(3)
reposado
reposado是西班牙文里面“休息过的”之意，意指此等级的酒经过一定时间的橡木桶陈放，只是还放不到满一年的程度。木桶里的存放通常会让龙舌兰酒的口味变得比较浓厚、复杂一点，因为酒会吸收部份橡木桶的风味或甚至颜色，时间越长颜色越深。
reposado的陈放时间介于两个月到一年之间，目前此等级的酒占墨西哥本土tequila销售的*大宗，占有率达全部的六成水准。
añejo
añejo在西班牙文里面原意是指“陈年过的”，简单来说，就是橡木桶陈放的时间超过一年以上的酒，都属于此等级，没有上限。
不过有别于之前三种等级，陈年龙舌兰酒受到政府的管制可是严格许多，它们必须使用容量不超过350升的橡木桶封存，由政府官员上封条，虽然规定上只要超过一年的都可称为 añejo，但有少数非常稀有的高价产品。
例如tequila herradura著名的顶级酒款“selección suprema”，就是陈年超过四年的超高价产品之一，其市场行情甚至不输给一瓶陈年30年的苏格兰威士忌。一般来说，专家们都同意龙舌兰*适合的陈年期限是四到五年，再超过后桶内的酒精会挥发过多。
除了少数陈年有八到十年的特殊酒款外，大部分的añejo都是在陈年时间满了后，直接移到无陈年效用的不锈钢桶中保存等待装瓶。
reposado与 añejo等级的tequila并没有规定非得是100%龙舌兰为原料不可，如果产品的标签上没有特别加上说明，那么这就是一瓶陈年的mixto混合酒，例如潇洒龙舌兰(tequila sauza)的sauza conmemorativo，就是一瓶少见的陈年mixto酒。
除了以上四种官方认可的等级分法外，酒厂也可能以这些基本类别的名称做变化，或甚至自创等级命名来促销产品，例如gran reposado、tres añejos或blanco suave等等。
reserva de casa也是一种偶尔会见到的产品称呼，通常是指该酒厂*自豪的顶级招牌酒，但请切记，这些不同的命名全是各酒厂在行销上的技巧，只有上述四种才具有官方的约束力量。
总结：现在都知道龙舌兰酒的起源生产地在哪了吧，龙舌兰酒就只是用龙舌兰酿出酒的总称，并不是只是一种酒的名称!
