葡萄酒在保存一段时间后，有时会出现口感变差的情况。日本研究人员*新发现，这是由于葡萄酒释放的微量劣化物质进入了人的鼻腔后扰乱了嗅觉，使人感觉不到气味造成的。研究小组认为，该发现有助改善食品质量检查方法和开发新的保存方法。
大阪大学的研究小组在*新一期美国《国家科学院学报》网络版上报告说，这是一种名为ｔｃａ（三氯苯甲醚）的物质，是由有机化合物之一的石炭酸、氯与附着在软木塞和酒瓶上的微生物发生反应生成的。虽然研究人员此前已知ｔｃａ的存在，但这是首次弄清它的作用。
研究小组指出，气味分子进入鼻孔后，位于嗅细胞尖端的纤毛就会兴奋起来，将电信号传导至脑，使人感知气味。将ｔｃａ加到蝾螈的嗅细胞上后，细胞膜上接受气味分子的组织就不再发挥作用，而去除ｔｃａ后，该组织又重新发挥作用。
研究小组指出，与其他会阻碍嗅觉的药物和气味强烈的香料相比，ｔｃａ的浓度即使很低，也会严重阻碍嗅觉。在针对人的测试中，随着ｔｃａ浓度上升，越来越多的被测试者认为葡萄酒变得更加难喝。
研究小组还发现，在水果、肉类、酒类和蔬菜等食物和饮料中，以及保鲜膜和纸袋中，也都含有微量的ｔｃａ。
大阪大学研究生院助教竹内裕子指出：“葡萄酒口感不佳一直被认为是芳香物质分子减少造成的。由于食物和饮品中ｔｃａ含量稀少，用一般的检测仪器无法检出，所以此前未被注意到。这一发现将有助提高食物的品质。”
