尽管橡木桶为葡萄酒的储藏提供了无可挑剔的环境，但是，葡萄酒在橡木桶中的储藏时间也并非越长越好。一般来说，葡萄酒在橡木桶中陈放12个月、18个月或者24个月，但也有极少数会在橡木桶中陈放3年甚至3年以上的时间。而橡木桶2～3年的生命周期，当将这些葡萄酒“孩子们”培养长大后，作为“父亲”的橡木桶也可以宣布“退休”了。一般而言，酒质越浓郁的葡萄酒，它的密集性和浓缩度就愈饱和，经过橡木桶陈年后的葡萄酒价值就愈显高贵。但这也并非绝对。如以全新橡木桶所贮存的葡萄酒，若时间过长，反而会使得葡萄酒显得粗糙不堪，橡木气息掩盖葡萄酒本来的香气，令原有的美意适得其
同时，类似香草的气味过于突出，会压制葡萄酒其他的特有气息，所以贮藏的时间需妥当把握。这就是为何有些葡萄酒，必须刻意地让它在装瓶后贮藏一段很长的时间的原因，因为即使在装瓶后，葡萄酒内大分子之间的相互作用、结合和极缓慢的氧化还在继续，这些不断发生的化学变化使得葡萄酒的香气变得更复杂，干涩的口感得到柔化，味道更丰富，这也是人们提到的“葡萄酒有生命”的根本所在。还有许多酒庄都会根据自身情况制定适当的陈酿期，并以不同比例的新旧橡木桶陈酿葡萄酒，然后再进行调配。当然，也有少数酒庄会采用全新的橡木桶来贮藏葡萄酒，以获得他们所想要的酒质，例如伊甘酒庄(chateau dyquem)的橡木桶陈酿时间长达约三年半。但并不是所有的葡萄酒都必须经过橡木桶的贮藏陈酿，只有潜质优异的葡萄酒才值得，否则只是徒增不必要的成本而已。
