早年，每到冬天，妻妹家里总要酿造七八十斤米酒，有白酒，有甜酒。那时，我还住在市区杨柳湾，每到春节前夕，她就会拎着两大瓶自家酿做的甜白酒来到我家，供我品尝。打开瓶盖，酒色淡红，微微散发的酒香飘溢了整个屋子。喝上去口味香甜，略带酸味。这不由得让人想起，童年的时候，每逢过年做客人，大男人们喝的是白酒或黄酒，我们小孩与女眷只饮甜白酒，个个喝得脸色红润、精神焕发。从那时候起，我已经爱上了甜酒。

　　如今我回到乡下，也学会了自家酿酒的本领。其实，水乡酿制甜白酒也很简单，酿酒的原料是糯米。糯米是大米的一种，书上说，糯米“补脾胃，益肺气之谷。脾胃得利，则中（指人体胃部）自温，利便亦坚实；温能养气，气顺则身自多热，脾胃虚寒者宜之。”所以，常常被人们用来裹粽子。中医认为，糯米甘、性温，能够补养人体正气。吃了以后，周身发热，起到御寒滋补的作用，*适合在冬天食用。

　　糯米酿制甜酒，制作过程并不复杂。先用清水把糯米淘好，搁在淘箩里，上面盖一块湿毛巾，放一段时间。如果发现米干了，可以在米上泼一些温水，总之要让米发胖、变软。然后，撒上甜酒药（又叫酒曲，可到超市购买），蒸锅中加水煮沸，在蒸架上铺上纱布，再将糯米倒入、铺平，大约蒸四十分钟。糯米蒸熟后，倒在缸里或竹匾里，趁热用筷子将米拨开、晾干。晾至不烫手时，用手将米捏散，边捏边浇一点温水。浇水有两个作用，一个是糯米饭很黏手，用手沾水，糯米饭容易脱手；另一个原因是做甜酒当然本身也需要水。当糯米饭被捏散，仍有一点微温时，再撒入甜酒药，搅拌均匀。然后，将拌好的糯米饭装入缸里或盆中，在中间挖一个窝，再把留下的甜酒药撒入其中，盖上盖子，用被窝捂紧。过一天一夜，打开盖子看，如果那酒窝里有了半酒窝的水，就成功了，再加盖，存放一周，就可以品尝到自家酿的甜酒了。如果酒窝里没有汁水，那就意味着酿酒失败。

　　甜米酒里有糯米粒，悬浮在半透明的液体里。品尝前，可以用纱布沥出，也可以让米粒留在液体里。记得小时候，吃酒酿丸子或酒酿荷包蛋，就是把它们融合在一起烧煮的。人们还在其中加上红糖，红糖补血，甜酒活血，吃下去暖烘烘的，能够起到舒筋活络，强壮体魄的作用。蒋陈华