在早期潜水探索中，人们就在使用一种科技含量虽不很高却十分有用的装置——水下金属探测器了。同在陆地上的用法一样，魔法棒似的探测器发现金属物体时会发出鸣叫声。在安提凯希拉考察的*初几天里，潜水员们探测到了数个强烈信号，并将涂成黄色的石头放在旁边来标记这些重点地区，为随后的进一步搜寻定位。

　　接下来几天，潜水员亚历克斯·索蒂里乌在那些标记地点开始进行发掘。这时，水下环境终于开始显示出其优势的一面来了。在陆地上，发掘现场的干土往往很坚硬，所以陆上考古学家需要先用铲挖，再用小铲刮，*后再用刷子一点点地小心移除周围的泥土，以发掘出文物。但在海底，“地面”是软的，潜水员用手就能很容易拂去。挖沟也不是什么难事，用抽吸软管就能吸走碍事的淤泥和沙子，并倾倒至别处。用手套轻轻那么一拂，索蒂里乌就抹掉了几英寸厚的淤泥。再一拂，一只青铜长矛的末端便显露了出来。他沿矛柄继续发掘，*终发现了大矛尖。从头到尾，这根完整的长矛有7英尺（约2.1米）长。

　　队里的考古学家认为，作为武器来说，这根长矛显得太重了。所以，它很可能是一座巨大青铜战士雕像曾经握着的武器，它的“主人”应该仍被埋在发掘现场。潜水员还带回了一只约1.5英尺高的红色陶罐，很可能是当时盛装葡萄酒的容器。此外，他们还发现了一只用于穿套船上缆绳的青铜环，以及罗马式睡床上的两个装饰环。

　　然而，*诱人的发现却在600英尺（约180米）开外。由于距主沉船地点太远，潜水员认为这里是另一艘沉船，或许它当时正和第一艘船一起航行。在那里，他们发现了第二个船锚，一段可能来自船舱底部水泵的铅管，以及一堆看起来原封未动的罐子。通过这些罐子的外形和上面的标记，可以判断它们应该来自4个港口：帕加马、以弗所、科斯和罗得——这四种罐子在主沉船处也有发现。

　　当*终在岸上确认了罐子的产地后，希腊水下文物古迹管理局的考察负责人塞奥托基斯·西奥杜卢十分兴奋，他声称：“这里仍然埋藏着很多秘密，为了探寻它们，我们还会回来进行多次考察发掘。”

　　“钢铁侠”下海

　　如果真要进行新一轮考察的话，一项*热门的新技术可以进一步提升发掘速度。它就是在这次安提凯希拉水下考察活动中测试使用的“exosuit”。

　　被大风延误了两周后，2014年10月7日，奥布赖恩钻进“exosuit”，被悬吊在“西蒂斯”号的甲板外，通过缆绳被缓缓放下，*后没入波涛之中。这套由nuytcore－search公司研制的潜水服具首次用于考察任务。“海中首秀！”它的所有者，j·f·怀特承包公司的吉姆·克拉克欢呼道。

　　奥布赖恩入水后，操控员释放了线缆，让他自己下潜到200英尺深处沉船附近的海底。在那里，奥布赖恩对这套潜水服具进行了充分测试。“exosuit”有18个可活动关节，保证胳膊、腿和躯体的自然伸屈。根据需要，奥布赖恩还能做到跪下、斜躺在海床上、将身体弯曲等潜水员在工作时通常需要采取的多种姿势。

　　这种潜水服*令人激动的特性还不是其强度和灵活性，而是它能在整个潜水过程中，令身处其中的潜水员一直处于地面气压下——不再有压缩气体在身体里聚集，也就不存在潜水病的风险。

　　仅用了几分钟，奥布赖恩就上浮到了海面。回到甲板上，刚从潜水服中爬出的他站在栏杆旁对我说，与使用水肺相比，这次潜水的感觉截然不同。当天晚些时候，希腊海军军官福蒂斯·拉扎罗再次穿着这套潜水服下潜到了200英尺深处。

　　在地面上，这套由金属及合成材料制成的潜水服具的重量超过了500磅（约合230千克）；但在水中，它轻盈得就像一根羽毛，几乎自己就可以浮起来。它能在深至1000英尺的范围内保持潜水员处于地面气压下，从而大大扩展了人们（在不乘坐深潜器的前提下）进行水下工作的深度范围。

　　考古学家已经在憧憬美好的未来——使用“exosuit”搜寻之前从未被人类扰动过的大片海底世界。在未来的水下考察中，这种潜水服具还将配备经特殊设计的抽吸软管，让潜水员一次就能进行数小时的沉船泥沙清除工作。研究人员希望，在预计于2015年进行的一项新考察任务中，能继续使用“exosuit”在安提凯希拉进行考古发掘。

　　水下的古城

　　先前进行的数次考察，已经为安提凯希拉沉船的发掘做好了准备。不过，“天狼星”号潜水机器人的前身，其实是为了考察帕夫洛彼特里而研制的。这个淹没在古代拉哥尼亚王国（位于伯罗奔尼撒半岛末端）南部近海10到15英尺深水下的古代城镇，于1968年被首次发现，但当时只进行了粗略的测绘及部分发掘。而这种潜水机器人正是用来测量该水深范围内海床上的异常结构。

　　2009年，考古学家乔恩·亨德森领导的团队又对那里进行了一次详细勘察。工程师们在一部盒子似的框架上安装了两部高分辨率摄像机，由潜水员推着它们在海底遗址上方来回往复，逐行扫描。利用软件，结合该设备的移动速度和位置信息，数千张照片被拼合起来，一幅详尽准确的照片“马赛克”海底图就生成了——完全不需要用到线绳和卷尺。

　　这幅照片“马赛克”海底图是对那里海底情况的首次真实展示：这是一座整体占地面积超过2英亩（约合8000平方米）的完整城镇，包括15座建筑以及之间的街道，可以看到堆满罐子的房间，还有墓地。通过对出土物品的年代测定，帕夫洛彼特里*古老的部分可以追溯到大约4000年前。这是首座得到数字测绘和三维建模的淹没于水下的定居点。亨德森还请来了西蒙·克拉克，这位曾参与过《哈利·波特》系列电影制作的计算机动画专家负责后期处理。利用测绘数据，他制作了一个动画视频，来模拟步行或潜水游览这个古代城镇的情形。

　　古罗马－迦太基海战

　　另一个将*新技术应用于海洋考古探险的例子，是2005年到2013年间一系列对埃加迪群岛古战场的考察。

　　历史上，在很多年的时间里，迦太基古城（位于非洲北部）都控制着非洲和今天的意大利之间的重要海上交通线。得益于使用固定在船艏的大型青铜冲撞角来撞击对方船壳，迦太基建造的大型划桨战船一次又一次击败古罗马船队。公元前241年，古罗马也建造了他们自己的撞击船队进行反击，约200艘古罗马战船对数百艘迦太基战船和商船发起了攻击。古希腊历史学家波利比奥斯将这次交锋描述为“历史上*激烈的战争”，但他并没有指明它发生的地点。

　　在西西里水下考古管理办公室的邀请下，意大利考古学家塞巴斯蒂亚诺·图萨和美国佛罗里达rpm航海基金会的杰弗里·罗亚尔开始着手搜寻这个战场。虽然古老文献中有线索表明，它就在勒瓦佐岛东边不远处某地，但实际沉船的地点有可能散布在面积为100平方英里，深约300英尺的海床上。

　　乘坐一艘船壳上装有回声测深仪的研究船，图萨和罗亚尔开始了他们为期数年的往复搜寻。他们使用的“多波束声纳”一次能发射500种不同的脉冲信号，发射频率可达每秒40次。根据从海床反射回来的声波脉冲，可以为一大片区域生成粗略的地形图。研究人员分析那些似乎表明某种物体存在的回声，就能辨识出分布的残骸，从现代的飞机到古老的船只。但是，这种方法对某一特定地点的探测精度还不是很高。

　　回到岸上进行大量分析后，这个考察队再次抵达现场。这回，他们带来了更加精确的声纳成像设备——扇形扫描仪。科学家将它安装在一个三脚架上，从某个可能的沉船位置放入海底，以期在更近距离上获取更加清晰的声纳图像。虽然看起来犹如鬼魅，图像中的轮廓却更加容易识别。如果确定了某些物体比较重要，考察队就会放下一个携带相机的遥控潜水机器人去定位。通过视频连接，船上的队员能实时观看机器人在水下拍摄到的场景。如果他们发现了一个物体，就可以遥控机器人的机械臂，用安装在末端的夹钳试着将古物从淤泥中夹出，并带出水面。从古代沉船中打捞文物——这可以说是机器人的非主流用途。

　　然而，直到2010年搜寻期的尾声，图萨和罗亚尔才偶然发现了他们一直在寻找的东西：一个带有冲撞角的沉船残骸。在接下来的3年里，他们又发现了另外8艘带冲撞角的沉船，有些属于古罗马，有些属于迦太基。他们还打捞出了全部9个青铜冲撞角。这些角带有记号，可以证明它们的确属于海战发生的那个年代。此外，它们还让我们对这种当时的海战武器有了清楚直观的了解：它们被安装在划桨战船的船艏，正位于吃水线上；具有三个平置的宽刃，在攻击时用来割裂敌方船壳。

　　海洋考古新时代

　　海洋考古的科技含量正在迅速提高。装备有闭路循环呼吸器或“exosuit”的潜水员，可以下潜到数百英尺深的水下，并停留数小时之久。此外，由母船操控或按预先设定好的程序自动工作的潜水机器人，能快速探测数平方英里，而非数平方英尺的区域面积，并且可以拍摄分辨率达英寸以下的数字图像。将来，探险家还能操控整体式水下机器人工作站，而不再需要花销巨大的水面母船和船员。伍兹霍尔海洋研究所的福利有一个宏伟的设想，他希望对整个地中海的海底进行测绘，并为数千艘沉船归类定位，从而为研究古代文化的多样性，提供独特的视角和丰富的考古资料。

　　在2014年秋季举行的一次海洋考古学会议上，罗亚尔还指出，层出不穷的新技术，大大降低了考察活动的成本和难度——现在，只需数千美元，科学家就能抵达考古现场，并获取令人震惊的文物三维影像。

　　时间在海床上凝固，里面封存着航海先驱们的完整历史。现在，它们都不再遥不可及了。正如从偏远的安提凯希拉岛出海前，福利对我所说，“98%的海底都处于可探索范围内，这还是头一次”。