世界上排名前十昂贵的葡萄酒在某种程度上都经过了橡木桶陈酿这一个过程。在葡萄酒的世界中，橡木桶被看作是至关重要，但却经常被忽视的一个因素。橡木桶的形状、尺寸、年份、纹理以及对桶的处理工作，会在很大程度上影响通过它酿造而成的葡萄酒品质。
真相之一. 橡木能够为葡萄酒增加香气和风味，使葡萄酒更浓郁复杂。
真相之二. 橡木桶根据产区的不同可分为多种，*常见的为：
波尔多橡木桶（barriques），容量为59加仑，即225升。
勃艮第橡木桶（piece），容量为60加仑，即228升。
真相之三. 美国橡木桶通常孔隙更大，单宁含量更低，能够赋予葡萄酒香草、椰子类甜美气息，成本更低。
法国橡木桶木质紧密，单宁含量较高，对葡萄酒风味影响更含蓄，能够使葡萄酒整体口感更和谐复杂。
真相之四. 橡木桶烘烤分为三级，轻微烘烤、中等烘烤和重度烘烤。
酿制风格不同的葡萄酒，所采用的橡木桶烘烤程度也不同。轻微烘烤能够赋予葡萄酒更多橡木桶本身的特点，而重度烘烤能够赋予葡萄酒更多烘烤味和烟熏味。
真相之五. 越新的橡木桶能够带给葡萄酒的影响越大，反之，越旧的橡木桶，尤其是那些使用了4、5年的橡木桶，对葡萄酒风味上的影响越小。
真相之六. 在酿制和熟成葡萄酒时，新橡木桶和旧橡木桶通常交替使用，这样做的好处是增加葡萄酒的复杂性和风味，同时节约成本。
真相之七. 葡萄酒在橡木桶中熟成期间，部分酒液会透过橡木桶上的孔隙蒸发，使葡萄酒的香气和风味更加浓郁。（文/catherine）
