关于橡木的历史,源远流长,至今已有几千年的演变。橡木,拥有一种独有的精神力量,我们很难发现其他树种能像它一样,将品质与文化相互渗透,历久弥新。

　　如今,橡木桶不仅仅作为藏酒器具而被人们使用,在很多人看来,它已超越了其本身的意义,被视为一种艺术,一种文化,更是身份和品位的象征,尤其受到新世界国家酿酒师的青睐。

　　通常欧洲的每个酒庄只有三到四种橡木桶,而在陕西张裕瑞那城堡酒庄15000平方米地下大酒窖中,存储着来自世界五大产区、不同烘烤程度的20种橡木桶,这些橡木桶呈现不同香气特性和酚类物质含量。来自于意大利瑞纳家族的专业酿酒师将在这里把“换桶酿酒”技艺充分发挥出来,根据每年葡萄及葡萄原酒的特点,选择适合的橡木桶种类及其搭配,*终通过调配,酿造出香气丰富复杂的张裕瑞那城堡酒庄酒,达到葡萄酒在成熟过程中的完美平衡。

　　经过一番了解,我们得知,陕西张裕瑞那城堡酒庄的酒窖面积达15000平方米,不但在张裕公司各大酒庄中是*大的,而且也是亚洲地区面积*大的地下酒窖。这座酒窖可容纳橡木桶15000只,仅是空桶的价值就超人民币上亿元。

　　那么,究竟是什么原因让张裕集团不惜花重金重点为橡木桶建造“温室”?在与陕西张裕瑞那城堡酒庄首席酿酒师、瑞那家族传承人奥古斯都·瑞那先生那里,我们找到了真正的原因。

　　“首先,也是*重要的一点,张裕和我们瑞那家族一样,都有超过百年的发展历程,拥有丰厚的文化底蕴。记得我第一次参观张裕时,张裕老门头上篆刻‘西法精酿各种葡萄美酒’这句话深深吸引了我,因为张裕的‘精酿’二字与我家族秉承的酿酒理念是一致的。而‘换桶酿酒’的技艺对酿酒师来说需要对原酒风味与橡木桶风味之间化学反应有充分的掌控能力,为了掌握这个能力,我的家族经历500多年、数代人的酿酒经验积累。”

　　“其次,橡木是一种含有水解单宁物质的木材,水解单宁的溶解,可与来源于葡萄皮的缩合单宁共同促进酒液完善结构,使葡萄酒的结构更加均衡和坚实。橡木具有一定的透气性,通过橡木桶的桶壁会将适量的氧气缓慢地渗透到桶内,使酒液发生适当的氧化效应,从而使生涩的酒液变得柔和、圆润、细致。同时,橡木桶营造的微氧环境还有利于色素和单宁的聚合反应,从而使酒液的色泽更加鲜明和稳定,看起来更加赏心悦目。”

　　此次采访,我们还了解到,橡木含有一定呈香物质,在橡木桶陈酿过程中,这些呈香物质会舒缓地融入酒液。研究表明,橡木桶赋予的风味包括“橡木衍生风味”和“制桶烘烤衍生风味”。涵盖香草、雪松、铅笔屑、树脂、肉桂、蘑菇、皮革、莳萝、干草、薄荷和烟草等物质的风味；而经过烘烤的橡木板既提高了弯曲韧性而便于箍桶,又会产生巧克力、焦糖、奶油、烤面包、榛果、胡桃、杏仁、咖啡、培根、烤肉等丰富的风味。

　　来自于意大利、拥有几百年历史的酿酒经验的酿酒师以及张裕集团倾心的付出,让张裕瑞那城堡在橡木桶中酿造的葡萄酒拥有了一种独特的魅力与秘密。(文/任远星)