由于发展历史、规模、葡萄酒文化的普及深入程度的不同，葡萄酒世界分为传统世界和新世界国家。传统世界的国家主要是：法国、意大利、西班牙、德国等，新世界国家指那些新兴的葡萄酒产业发展国，与欧洲传统世界的国家相比，它们的葡萄酒发展历史较短、葡萄酒文化的普及相对滞后，如美国、澳大利亚、智利等。
由于较长的葡萄酒发展历史，传统世界国家的分级管理体系相对完备，因而葡萄酒分级监管和葡萄酒文化发展得也相当完善。
在葡萄酒传统世界国家，好的或者高端葡萄酒特别关注本国特色品种、小产区的地域性或风土条件(terroir，即气候、石砾和土壤)，而且关注在这种条件下*适宜的品种和酿造方法。也就是说，在传统世界国家，越好的葡萄酒，它的“身份证”就越清楚。
传统世界篇：保护·革新
法国
法国是*早在全国实行葡萄酒法和原产地分级制度的国家。早在1855年巴黎举办的万国博览会(univer salexhibition)前，当时的主办单位为了把葡萄酒推上世界舞台，方便那些不太懂葡萄酒的人来购买，便要求波尔多地区对纪龙德(gironde)河左岸产区所生产的红酒、白酒进行一次质量分级，于是葡萄酒分级制度就产生了。那时所产生的分级制度(一级酒庄比二级酒庄好，二级酒庄比三级酒庄好……等等，以此类推，但对同级中的酒庄便不再做排名)，对波尔多地区的优质葡萄酒产区梅多克区(mddoc)索泰尔讷区(sauternes)的葡萄酒推广起到了重大的影响，至今这两个产区的61个列级名庄，特别是五大一级酒庄仍引领法国葡萄酒产业的发展。
法国的原产地管理制度自1936年正式实行，目的是保证装瓶的葡萄酒与酒标上的注解相符，以保护消费者的利益。法国葡萄酒分级是根据产地来划分的，一般来说，优质葡萄酒的产地越小，等级也越高，当然，葡萄酒的产量也就越少。不过，怎样才能知道是不是小产区出产的葡萄酒，就要看消费者的功力了，因为仅仅第一类法定原产地酒(aoc)就有300多个大小不同的产区，要想把法国葡萄酒搞熟悉，的确需要一些时间和精力。
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法定产区葡萄酒
法定产区葡萄酒简称为aoc，是法国葡萄酒分级中要求*严格的级别。该分级系统建立于1935年，1936年正式施行。该分级规定不仅要求只能用原产地种植的葡萄酿制葡萄酒，绝对不可和其他产地的葡萄汁调配，而且对允许种植的葡萄品种、葡萄种植法(包括种植密度、剪枝法、亩产量、葡萄收获时间及成熟时的含糖量等)、酿酒法(发酵方法、时间、陈酿方式和时间、成酒的酒精含量等)都有详细规定。可以说这类酒是法国葡萄酒中*经典的部分。一般而言，分级越高，葡萄酒的品质应该越高，但实际情况并非绝对如此，同样属于aoc级的葡萄酒，价格和品质差异也很大。这是因为葡萄酒强调风格的多样性，不同的aoc级葡萄酒，风格常常都是不同的。即使是同一个aoc产区也常常有着多个葡萄酒庄，有着多个葡萄园和多个所有者。然而，不同的管理水平和敬业态度才*终决定了葡萄酒的品质。如波尔多右岸波美侯(pomerol)产区是波尔多四大产区中*小的，也是波尔多目前非常璀璨的明珠。区内酒庄只有不到200个，但出产的葡萄酒都价值不菲。主要原因当然是当地的微气候和个性化的土壤环境，加上小规模庄园式的精工细制，酿造出了不少稀世之珍。而其中的*值得称道的就是柏图斯(petrus)庄园，它占地12公顷，年产量约5000箱酒。其选用的葡萄品种90％以上是美乐(merlot)，所酿葡萄酒香醇汁浓，肥美柔和，被誉为世界上*好的美乐葡萄酒。
优良产区葡萄酒
优良地区餐酒的缩写为vdqs，是法国葡萄酒分类里的第二级。此类酒在产区、所栽种的葡萄品种、酿酒方式及成酒的酒精含量等方面也有着规定(比aoc的规定可能要松散些)。这类酒只占法国葡萄酒总产量的很小一部分，通常被认为是晋升为aoc级酒的预备队，法国以外的地区更是不多见到。
地区餐酒
此类酒与上两类酒的*大差异是种植地和产区的概念不那么强烈，因为地区所包括的面积广，所产的葡萄酒表达不同葡萄品种的能力，远胜于产区特点的表达。葡萄品种的名字也常出现在这类酒的酒标上，可以说这类酒是品种酒。如果只是想选果味简单而品种较丰富的酒，这类酒是价廉物美的好选择。
日常餐酒
法国葡萄酒分级里的*低一级。原则上凡不够资格归为法国葡萄酒分级中前三类的葡萄酒就都归为此类。该类酒无产地、品种及年份的限制，可以是不同产地、品种及年份酒调配而成，甚至可能混合欧洲其他国家的葡萄酒后出售。
意大利
意大利的产酒历史悠久。出口量与法国均名列前茅，产地面积仅次于西班牙。意大利的20多个省，有300多个产区，用的都是本地的葡萄品种。意大利人有深厚的葡萄酒情结，他们把葡萄酒与面包、橄榄油并列为餐桌上的三要素。而且意大利人认为，葡萄酒能激发人们对生活的灵感和激情。意大利的葡萄酒分级体系doc制度的建立，从1963年开始制定到1966年正式实施，对意大利的葡萄酒规范化产生了深远影响。它借鉴了法国aoc制度的经验，该制度制定之初的葡萄酒等级只有2个，分别是doc和vdt；1980年，意大利又增加了docg等级，1992年又增加了igt等级。
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保证法定原产地酒
保证法定原产地酒简写为docg，1980年正式开始实行。*早被颁发的地区有5个，以后逐年增加，目前全意大利共有30个法定地区的葡萄酒属于这一等级。docg是意大利葡萄酒的*高级别，除了在葡萄品种、栽种、采摘、酿造、陈年的时间和方式等方面都有严格管制外，还需通过化学成分分析和专家味觉评定两个监管系统。
该类酒在酒瓶颈部都附加docg的环行标签及编号，以保证对产品产量的监控。红葡萄酒的标签为粉色，白葡萄酒为淡绿色。
原产地酒
原产地酒简称为doc，相当于法国的法定产区酒aoc等级，对葡萄品种、栽种地区、酿造方法及陈年都有一定的规定。目前全意大利共有300多个地区的葡萄酒属于这一等级。
地区餐酒
地区餐酒简称为igt，指某地区生产的具有地方特色的葡萄酒，对葡萄的产地有原则性的规定，但其他规定不如doc严格，对酿酒所使用的葡萄品种也没有太多的限制，使厂家有机会尝试新的葡萄品种。目前全意大利共有200多个地区的葡萄酒属于这一等级。在这一等级中不乏品质优秀、售价不菲的精品，只是由于有关法律的严格规定，比如有的酒庄使用外国葡萄酿成的酒，如法国的赤霞珠(cabemet sauvignon)，品质即使很高，也不能使用更高的等级，如docg或doc级葡萄酒。这些“名小于实”的葡萄酒多来自托斯卡纳(toscana)，于是专家们称其为“超级托斯卡纳”(supertuscan)。这也是有些igt级酒的价格可能比doc或docg酒高的原因。
日常餐酒
日常餐酒简称为vdt，泛指*普通品质的葡萄酒，对葡萄的产地、酿造方式等无具体规定，原则上凡是酒精度小于或等于14％(v／v)，无法归人上面三级的葡萄酒都属于这一级别。
西班牙
西班牙的葡萄酒分级可以说是很细致繁琐的，*新的葡萄酒法于2003年修订，将葡萄酒分为五级，后两级为普通酒。
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法定优质产区
法定优质产区――doca是西班牙的葡萄酒分级系统里*高一级(1991年创立)，相当于意大利的docg级别。除各方面的规定比法定原产区(do)级酒严格外(如亩产量的限制等)，所有酒也必须在出产地装瓶以确保原装。目前只有两个doca产地，即rioja和prjorato。
法定原产区
法定原产区分级(do)相当于法国的aoc级别。目前有近60个do产地。所有的do酒都有背签标注其陈年期限，根据陈年期的长短从低到高又可分为toven，crianza，reserva，gran reserva，四类葡萄酒。
指定产区葡萄酒
指定产区葡萄酒――vcig于2003年建立，比do级别低，可作为晋升为do级产区的预备级，成为vcig级别的地区在5年后方可以申请成为do级产酒区。
地区餐酒
“地区餐酒”相当于法国的vinde pay级别。产区范围比西班牙法定原产地分级(do)大而笼统，其他有关葡萄栽种和酿酒的法规也少而简单。
日常餐酒
日常餐酒――vdm是西班牙葡萄酒分级体系*低一级，凡没进入其他级别的酒，或被降级的酒都只能用vdm出售。常由许多来自不同产区的葡萄酒混合调兑而成。酒标上也常只有出产商的名字，没有年份、葡萄品种及产区的标注。
德国
德国葡萄酒分级较繁杂，也很特别，是以葡萄的成熟度为标准来分级，而成熟度则主要以葡萄所含糖分的高低来划分。简单地说德国葡萄酒分为两大类――高品质酒和普通酒。高品质酒对于原产地葡萄的品种选定、采收时期、所产酒的酒精度、酒标上所标注的内容等都有严格的规定，其中又分为qba和qmp两个等级。普通酒又分为地区餐酒(landwein)和日常餐酒(afelwein)两个等级。
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优质高级葡萄酒
优质高级葡萄酒0mp相当于法国的aoc级葡萄酒，有着严格的产区划分，不允许在酿酒过程中添加糖分，按葡萄采收时间和成熟度又分为6个等级。
高级葡萄酒
高级葡萄酒简称qba，相当于法国vdqs级葡萄酒，早先只有11个法定产区可出产这类葡萄酒，1990年自东西德合并后，东德的两个小产区萨勒一翁斯特卢特(saale-unstrut)和萨克森(sachsen)也归入其内，这13个种植区一共占有10万多公顷的面积，所以这类葡萄酒的产量很大。所酿制的成品酒必须标有原产地名称，酒精度须达到至少7％，不过这类酒可以在酿制时加入一定量的糖分补充葡萄汁先天糖分的不足，保证成品酒有足够的酒精度。
地区餐酒
地区餐酒相当于法国的“vin de pays”级葡萄酒。用于酿酒的葡萄必须出自法定的地区餐酒产区，允许在酿制葡萄酒时加糖，酿
