饮酒行令，是中国人在饮酒时助兴的一种特有文化。《红楼梦》第四十回中有一段对酒令的描述：鸳鸯吃了一杯酒，笑着说：“酒令大如军令，不论尊卑，唯我是主，违了我的话，是要受罚的。”简单地讲，酒令是用来罚酒的。但实行酒令*主要的目的是活跃饮酒时的气氛。何况酒席上有时坐的宾客，互不认识是很常见的，行令就像催化剂，顿时可使酒席上的气氛活跃起来。
酒令由来已久
酒令，可以说是中国特有的一种酒文化。在远古时代，就有射礼的礼节，为宴饮面设的称为“燕射”。即通过射箭，决定胜负，负者饮酒。古人还有一种被称为投壶的饮酒习俗，也是源于西周时期的射礼。方式是，在酒宴上设一壶，宾客依次将箭向壶内投去，以投入壶内多者为胜，负者受罚饮酒。从射礼转化而成的投壶游戏，实际上是一种酒令。秦汉之间，承前代遣风，人们在席间联句，名曰“即席唱和”。汉代有了“觞政”，就是在酒宴上执行觞令，对不饮尽杯中酒的人实行某种处罚。用之日久，酒令便逐渐丰富，作为饮酒秩序与理念的一种游戏也就流传开了。
唐宋时代是我国游戏文化发展的一个高峰;酒令也相应的得以丰富和发展。酒令到明清时代则进入另一个高峰期，其品种更加丰富，可谓五花八门，琳琅满目。举凡世间事物、人物、花木、虫禽，曲牌;词牌、诗文、戏剧、小说、中药、月令、八卦、骨牌，以及种种风俗、节令、无不入令。清人俞敦培的《酒令丛钞》把酒令分为古今、雅令、通令、筹令四类，当代人何权衡等编著的《古今酒令大观》把酒令分为字词令、诗语令、花鸟鱼虫令、骰令、拳令、通令、筹令七类。今人麻国钧、麻淑云编《中国酒令大观》将酒令分为射覆猜拳、口头文字，骰子、牌、簿子、杂共六类。按其流行范围分，雅令较为复杂、书卷气重，大多在文化水平较高的人士之间流行;俗令是在广大民众之间流行的比较简单的酒令。当然，这种区分并不是绝对的。酒令的形式千变万化，可以即兴创造和自由选择。
才思敏捷的行酒雅令
古往今来，文人雅士饮酒时行的酒令，往往妙趣横生，特别是唐宋以来，诗词盛行，令辞大都引用诗词歌赋，在饮酒的同时，给人以一种高雅的艺术享受。下面介绍一组行酒雅令，有难有易，情趣各异：
1.诗意令
要求引用的诗，经过有意曲解，使诗意对法令必有违反。如“春宵一刻值千金——非法提价”;“夜半钟声到客船——私渡关津”。
2.诗物令
要求引诗所指之物，一是真实的，二是假喻的。如“葡萄美酒夜光杯——真酒，寒夜客来茶当酒——假酒”。
3.联句令
由酒令官先念一句诗，要求宴饮者在规定时间内以诗的尾字起头，引出下一句诗来。如，酒令官念出“两个黄鹂鸣翠柳”;下一位联句便以“柳”字为首，吟出“柳浦桑村处处同”;第三人再接，诵出“同是江南寒夜客”……如此相接吟咏，层出不穷。
4.拆字令
要求将一个字拆开为两个或三个字，再引出一句古诗来。如酒令官：“轰字三个车，余斗字成斜，车车车，远上寒山石径斜。”下一位接道：“品字三个口，水酉字成酒，口口口，劝君更尽一杯酒。”
5.改字令
要求将诗词或句子改一字，而引另一句诗词或句子作解释。如“菜花依旧笑春风”——原是桃花，为什么说是菜花呢?只因“桃花净尽菜花开”;又如“旧时王榭堂前花”——原是燕，为什么说花?只因“红燕自归白花开”。
6.非花令
要求说出一种名为花实非花的东西来。如灯花、雪花、浪花、天花、豆腐花等。
7.无花令
要求念一句诗，内有花名，但不得有花字。如“秦女金炉兰麝香”;又如“芙蓉如面柳如眉”等。
情趣各异的行酒俗令
行酒俗令是对酒礼的变革、丰富和发展，它不仅是佐酒助兴、活跃宴席的重要手段，也是席间游戏助兴、情趣各异的饮娱活动，因此酒令是文化入于酒，而行酒俗令更是酒中的大众文化。
1.相克令
两人进行，令词为“猎人、狗熊、枪”，两人同时说令词，在说*后一个字的同时做出一个动作：猎人的动作是双手叉腰：狗熊的动作是双手搭在胸前;枪的动作是双手举起呈手枪状。双方以此动作判定输赢，猎人赢枪、枪赢狗熊、狗熊赢猎人，动作相同则重新开始;循环相克。
2.捉贼令
将几张写有“捉、贼、官、兵“字样的纸折叠起来，参加游戏的人分别各抽取一张，抽到“捉”字的人要根据其他人的面部表情或其他细节来猜出谁拿的是“贼”字。猜错的要罚，由抽到“官”字的人决定如何惩罚，由抽到“兵”字的人执行。
3.拍七令
多人参加。从1~99报数，当有人数到含有“7”的数字或“7”的倍数时，不许报数，要拍一下接着应报数的人，下一个人继续报数。如果有人报错数或拍错人则罚酒。
4.拇指令
两人出拳猜拳。所猜之数为两人出拳的数字之和。如一方喊出的数字正好是两人所出之教的和，即赢。还可以找一些新词做令。如：一捧雪、二进宫、三叉门、四进士……或者是：一见钟情、二泉映月、三进山城、四渡赤水……
5.美女令
庄家闲家同时做动作、庄家说人名。庄家说：王昭君——庄家与闲家都做“弹琵琶”状;庄家又说：杨贵妃——都做“洗澡”状：潘金莲——做“风骚”状……如果闲家与庄家做同一动作，闲家即输;若是动作与人名不一致的也为输;如果两家动作及人名不同为平。然后庄家与闲家互换，依次下去。
6.789令
在桌边围成一圈。用两粒骰子投掷。每人轮流掷，遇到点数为7的可以指定一个被罚者喝酒;遇8，可以在酒的数量上做主;遇9的为被罚者;其他人轮空。
7.点将令
圆桌坐定，按一四七、二五八、三六九间隔划分，一声令下，集体出手，凑得数目，舍去大头，只要余数。看余数是几，若自己代表的三个数中有余数，那就废话少说为妙，此“酒可责众”矣。
