古人谓“酒为百药之长”，酒可以行药势，使理气行血的药物作用得到更好的发挥，也能使滋补药物补而不滞；酒也有助于药物有效成分的析出，还能使药物有效成分不变质，为饮酒养生者提供了极大的便利。

　　保健酒在以前统称药酒，已有数千年的历史，是中国医药科学的重要组成部分。中国的历代医药着作中几乎无一例外地有药酒治疾健身的记载。今天随着科学技术的进步，从中药浸酒的传统工艺的基础上已发展到利用萃取、浸提和生物工程等现代化手段，提取中药中的有效成份制成高含量的功能药酒。当人们的保健意识日趋增强，一些药物成为食用保健品时，保健酒这一新名词便开始走红。

　　保健酒与药酒相比，虽然两者都是在酿造过程中加入了药材，但它们之间的区别是十分明显的。以下是中国劲酒对保健酒与药酒的一些区别界定：

　　所属范畴不同

　　保健酒属于“饮料酒”范畴，药酒属于“药”的范畴；

　　功能作用不同

　　保健酒主要用于调节生理机能，以保健、养生、健体为目的，满足消费者的嗜好。药酒主要用于治病，有其特定的医疗作用；

　　生产管理部门

　　不同保健酒由食品生产企业生产，由食品部门主管，产品质量不合格可以调整或回收。药酒由药厂生产，由药品管理部门主管，产品质量不合格只能报废；

　　配方和质量依据不同

　　药酒的配方要经过严格的审批，要求有内在的以有效成份为指标的质量标准。保健酒配方一般不需要审批，很少规定检测其内在功效成份，但第三代保健酒要求有明确的功能因子；

　　适用人群和对象不同

　　保健酒对年龄和性别没有特别严格的限制，主要使用对象是健康或亚健康人群。药酒有针对性较强的适用人群，使用对象是疾病患者，需要在医生的处方或在专业人士的指导下服用；

　　目前市场上销售的保健酒主要分为三种：低度数、泛保健、药用酒。业内人士说，市场上销售的保健酒*基本的特征是低度数，一般都在38度以下，但药用酒度数较高，一般在60度左右。但是对“保健酒”进一步的明确解释，谁也说不清楚。厦门一位专家说，保健酒作为一个概念提出是*近的事，以前保健酒一直都是以药酒、补酒的身份出现。对如何界定保健酒，这位专家也表示为难。目前尚没有一个清楚的概念出现，也没有关于保健酒的国家标准出台。