醋发明得很早。相传醋为杜康发明,这样的传说不一定确切,但是说出来的道理却一点不差。因为说到酒由杜康发明,曹操有诗云:何以解忧,唯有杜康。杜康酿酒,酿过了头,变酸了,就成了醋。确实如此,酿过了头的酒都会成醋,如果要酿很多的酒,有一些酿过头了很正常。但传说中,杜康却不是那样酿的,说是有一天杜康想废物利用,往放酒糟的缸子掺了点水,二十一天过后,缸内飘出香味,一尝酒糟汁,又甜又酸,竟是好味。于是取名为“调味浆”,出售到市场。因为在二十一日的酉时发现,杜康把这两个因素结合起来,从而就有了“醋”字。另一说是竹林七贤之一的刘伶嗜酒如命,其妻吴氏为了让夫君饮酒有节制,每每酿酒时都放一些盐梅,使酒变酸而不能多饮。后人仿效,便有了醋。
有件事可能是巧合,著《三国演义》的罗贯中,在书中将“望梅止渴”这个成语发扬光大,他的老家就在山西清徐,清徐就是醋乡。山西人喝醋*有名,据说山西每年人均喝掉19公斤醋。但是,虽然山西人喝醋有名,名醋却分布在四面八方:四川阆中保宁醋,福建红曲米醋,江苏镇江香醋和山西清徐老陈醋。在山西太原宁化府,还有一名醋叫益源庆。
