山西人好吃醋，作为醋的发源地，山西做醋的历史已有4000年之久，山西老陈醋更是闻名海内外。提起陈醋，几乎每个山西人都能说出宁化府、益源庆等老字号。昔日，这些当年风光无限的老字号，偏重于“固守疆土”。一山之隔的山东人，只闻其香，难尝其味。
“益源庆”历尽600多年沧桑
“益源庆”是一个具有635年历史的中华老字号企业。据太原市文物局考证，“益源庆”始创于1377年。原系明太祖朱元璋之孙晋恭王朱棡庶五子朱济涣的王府作坊。据“益源庆”*后一任老掌柜回忆，据传“宁化府醋”深受消费者喜爱，有着悠久的历史渊源。“名醋”原为民间家庭自用醋(当时山西很多百姓家都有做醋的习惯)。明洪武初年，并州城住着一家姓席的人家，因席家的醋四邻非常喜欢，常有人上门讨要，时间久了四邻们就建议席家开一间作坊，于是1377年这家男主人召集几个小伙计开了以制醋、酿酒、磨面为生的家庭作坊。为了使小店生意兴旺，特为作坊取名“一元庆”，意为“薄利多销、开元大吉”。由于小店诚信无欺，做工精细考究，小店的生意虽不能日进斗金，但也门庭若市。
解放后，“益源庆”不仅隶属关系经过了多次变革，名称也变更了多次。1956年公私合营后，经过历次变革，于1997年由一个国有商办工业企业改制为股份合作制企业，创立了现在的太原市宁化府益源庆醋业有限公司。改制后的太原市宁化府益源庆醋业有限公司，坐落于太原市桥头街宁化府60号(原址)。现有在岗员工181人，退休职工37人。拥有贸易公司、连锁公司、宁化府总厂和寺庄、北郊两个分厂，8个直营店。公司总资产4131.37万元、总负债3019.17万元、注册资本500万元；年生产醋9000余吨，酱油500余吨。
醋中“正宗”名闻全国
走进太原市宁化府胡同，便看到闻名全国的老字号“益源庆”3个大字。解放后在政府的支持下，“益源庆”由解放初期日产500余公斤增加至现在1万余公斤，并先后投资建成北郊、寺庄两个分厂和酱油分厂，销售部除前店外又增加了青年路、桃园一巷两个。品种由原单一品种发展到现在集营养、保健、礼品等为一体的五大系列40余个品种。
悠久古老的历史，传统独特的工艺，科学创新的精神，造就了山西特产“益源庆”牌名醋的优秀品牌，被广大群众俗称为“宁化府醋”，曾连续多次被评为山西省著名商标，山西省名牌产品，近年来更是连续几年稳居太原各大超市同业销售第一。
走出山西欲酸尽山东人
山西是醋的故乡，但是山西的制醋业在同行中却显得滞后，目前大多是作坊作业，以经验指导生产，这使得产量受到制约。而省外的制醋业早已进行流水化作业，用科学指导生产，一些醋厂甚至将分厂开到了山西。
宁化府经理王先生介绍说，宁化府有80余种产品，包括名醋、陈醋、老陈醋三种规格，“人们在超市花1元多买的名醋生产周期是24天，陈醋是3到6个月，老陈醋得一年以上。如果拿人的年龄段作比喻的话，名醋就是青年人，陈醋是中年人，老陈醋是老年人。”
据了解，宁化府的醋以高粱、大麦、豌豆为原料，经过磨、淋、熏、蒸等复杂的手工酿造过程之后，再辅以“夏伏晒、冬捞冰”的陈放过程，使醋中的杂质沉淀，水分通过蒸发或结冰析出，醋的浓度越来越高。再经过至少一年的陈放后，才可以称为“老陈醋”。
“以前，山西的老陈醋多供应山西本地市场，极少涉足省外，但山西山东仅一山之隔，好的东西也要让兄弟省份的市民品尝。”王经理说，“益源庆”老陈醋，不该只酸太原人。
“宁化府”曾经历过抢注风波
据了解，“宁化府”商标注册于2008年，创意于1991年。当时由于企业品牌保护意识不强，虽然“宁化府”和“益源庆”都有意进行注册，但考虑到费用和认为“宁化府”只是个街名的认识，只选择注册了“益源庆”。谁知这一念之差，却引来了一场抢注风波。
1995年4月11日公司向国家商标局提出在30类醋品上注册“宁化府”商标申请，1995年7月12日被驳回时，方知山西天然实业有限公司已于1995年3月24日抢先进行了申请，“益源庆”只能眼睁睁看着人家在自己并不使用的情况下，拿到了“宁化府”商标的批准证书，后来，“益源庆”公司2004年11月以该公司连续三年停止使用为由，向国家商标局提出了撤销申请，国家商标局2004年11月18日受理后，通知山西天然实业有限公司2个月内提供2001年11月18日-2004年11月18日该商标的使用证据无果后，2005年作出了撤销决定，其间公司于2005年2月21日再次提出了注册申请，并于2008年1月7日获批，2012年8月荣获山西省著名商标 。“宁化府”商标历经13年的坎坷历程，终于回到了“益源庆”，得到了健康发展。
目前“益源庆”公司为了更好地对“宁化府 ”和“益源庆”品牌进行保护，已对29类、30类、35类与本公司产品相关的商品进行了防御性注册，截至2012年10月“益源庆”公司已拥有9个注册商标 ，1个中国驰名商标、2个著名商标。朱佳鑫
