以去年9月波尔多地区采摘的葡萄为例，葡萄酒的生产周期是这样的：9月份葡萄园采摘，经过3个月的酿制后，装入橡木桶。根据波尔多的特级葡萄酒生产标准，橡木桶的存放时间需要达到2年。期间还要经历8次的换桶和换装时原汁的大量损失。历时2年3个月，2012年底，这批葡萄酒才正式装瓶，而真正出货上市是在2013年的春天。法国波尔多大多数酒庄的葡萄酒生产周期需要整整3年。

　　这批酒通常会在今年3月底接受订货。待到4月，几十位专业葡萄酒评论者来到波尔多，这些行家会仔细辨别这些酒的味道，由此预测价格。但攸关葡萄酒价格命运的还不是这次品评会，而是被誉为美国“葡萄酒皇帝”、世界头号葡萄酒评分师罗伯特•帕克。他将给每款酒精确地打出分数。拿到帕克90以上分数的葡萄酒就意味着来年的春天乃至今后可以获得很好的市场售价和追捧。打分之后，价格和等级都有了，5月，大的经销商开始瓜分有限的好酒了。由于帕克分的权威和通用性，加上产量的确定性和稀缺性，期酒投资风险实际上非常低。*大的风险也就是订单因为酒庄意外(比如火灾、地震等原因)而取消订单，仅仅损失银行利息，绝没有血本无归的风险。

　　波尔多的葡萄酒业控制在葡萄酒批发商(negociant)的手中。可以这么说，葡萄酒批发商是波尔多葡萄酒经济的中心环节，他们可以拥有酒庄，比如chateau lafite rothschild 属于葡萄酒批发商domaine baronde rothschild(简称dbr)，同时dbr还拥有其他知名酒庄如chateau duhart milon、chateau rieussec等。葡萄酒批发商同时还收购葡萄自己酿造葡萄酒，或者直接收购散酒，加以培养。

　　在波尔多，酒庄基本上都不自己销售葡萄酒，而是由葡萄酒批发商代劳。这种体制有它好的地方，波尔多的酒庄就可以集中精力考虑如何把酒酿好，而不需要操心销售方面的问题。经销商则将所有的注意力集中到葡萄酒市场的开拓上面，只需要考虑以小部分酿酒和酒窖管理的问题就可以了。生产者与销售者各司其职，把自己擅长的工作做到*好。

　　波尔多的期酒体系是这样运作的：首先酒庄会将葡萄酒出售给主要的批发商，然后再由批发商分次销售给其他葡萄酒批发商、零售商。当葡萄酒还没有装瓶之前，已经经过多次转手，如同期货，因此被称为期酒或酒花。但葡萄酒期货与其他期货不同，没有杠杆作用。买家在交易完成之后，要付出100%货款，而不能像其他期货投资一样，只付按金。尤其是葡萄酒期货是实物交收的，不像其他交易所商品期货能够以现金结算，再加上波尔多葡萄酒期货并没有中央买卖系统，只能向参与的酒商购买。