今年满185周岁的凉茶始祖王老吉开始了新的征程。3月28日，王老吉在其创始人王泽邦的故乡广东省鹤山市迎来185周年华诞。王老吉将以此为起点，在全国范围内开展一系列活动，进一步推广民族品牌“王老吉”，将其打造成“中国的可口可乐”，进一步在全球弘扬中华凉茶文化。

　　王老吉还与鹤山市政府签订战略合作协议，在鹤山投资建立生产基地。去年成立的1.828亿王老吉爱心基金还将为鹤山人民兴建凉茶始祖文化广场，支助当地因病致贫的困难家庭，让他们能够实现自己的梦想。

　　传承遗产，做大做强

　　王老吉起源于清道光年间，由广东鹤山人王泽邦创立。当时岭南爆发瘟疫，王泽邦创制药茶，帮助乡民躲过了瘟疫。王泽邦的药茶一时声名大噪。1828年，王泽邦在广州十三行路，开设了第一家王老吉凉茶铺。因王泽邦乳名阿吉，又被人称之为“王老吉”。王老吉百年品牌，从此应运而生，早在晚清民国时期，王老吉就已经成为民族品牌的代表。

　　1956年，按照国家公私合营的要求，王老吉所有的秘方、工艺、设备、员工等皆改制为国有性质，后划归广药集团。1992年，王老吉根据独家祖传秘方，创造性地生产出盒装和罐装王老吉凉茶，这是中国第一款植物凉茶饮料，解决了传统大碗凉茶质量保障、运输储存等区域局限，让凉茶行业具备了走向全国进行大规模产业化的基础，从而奠定了中国百亿凉茶产业的发展根基。

　　2006年5月，根据凉茶秘方、专用术语及品牌拥有企业的历史资料、传承谱系、后发优势及保护发展措施，由广东省文化厅、香港特别行政区民政事务局、澳门特别行政区文化局共同申报并经国务院批准公布凉茶为国家级非物质文化遗产代表作，王老吉凉茶拥有凉茶10、11、12、13、14、15号秘方及专用术语，将受到《世界文化遗产保护公约》及我国有关法律保护。

　　业内人士分析，继2012年5月广药集团收回红罐、红瓶王老吉商标后，今年将是王老吉发力年。随着产能快速扩大、团队磨合与完善、渠道稳步拓展，其红罐、瓶装、低糖、无糖、固态型王老吉凉茶都相继上市，有望实现100亿元销售目标。

　　借力产业，弘扬文化

　　中国传媒大学教授黄升民表示，王老吉品牌价值1080亿元，是中国第一品牌。在消费者心智中，王老吉不仅仅是凉茶的代名词，更是能够与可口可乐等外资大鳄抗衡，彰显国货民族品牌魅力的代表作。据悉，目前王老吉已经在全球52个国家和地区进行注册，产品已经出口到全球19个国家和地区。亦如可口可乐代表着美国文化一样，如今的王老吉已然不仅仅是一个简单产品的符号，更是一个民族精神、文化、情怀、气节的象征，肩负着弘扬中华民族文化，构筑中国的品牌形象的历史使命。

　　据悉，为了更好地传承民族文化，传播中华文明，从2012年，王老吉就专注于对中华民族的“吉”文化的发掘与传播。“吉”文化的核心精神就是好兆头，中华民族几千年来都对“吉”有着非常深厚的情结。据王老吉相关负责人介绍，2013年春节前后，王老吉开始巧打“吉”文化牌，销量环比增7成。

　　王老吉表示，将通过做大凉茶产业，在海外更多的国家注册和出口，把王老吉从民族品牌打造成世界品牌，让中华“吉”文化随王老吉凉茶行销全世界，成为中国的可口可乐。另外，正在紧锣密鼓筹建中的王老吉中国凉茶博物馆也将在年内完工，以此为载体，让消费者了解凉茶文化、了解王老吉。王老吉还设立王老吉中华“吉”文化研究院，聘请中国传媒大学教授黄升民、广东外语外贸大学教授王卫红为首批顾问。