德国被公认为环保大国。这不仅是因为德国政府制定并落实了各项环保政策，还源于德国民众具有从身边小事做起，重视环保的作风。
德国是欧洲实行塑料瓶回收押金制的几个国家之一。顾客在买水、饮料和啤酒时，都必须付押金。每个超市都有瓶子回收机。顾客把塑料瓶和啤酒瓶放进回收孔，按一下按钮，就会得到相应的押金凭证。顾客在超市收银台付钱时，可将押金凭证兑换成现金。一次性塑料瓶押金为0.25欧元（1欧元约合人民币8元），啤酒瓶押金则是0.08欧元。由于押金比一瓶水本身价格还高，所以几乎没人会乱扔瓶子。
德国几乎人人随身自备一个布袋。笔者时常在街头看到：衣着时髦的白领，右肩挂着精致的皮包，左肩挂了一个布袋；酷酷的男生，右手拿着滑板，左手提着一个布袋；连幼儿园的小朋友手里都拿着个大大的布袋……这是因为德国超市的塑料袋都要收费。而德国人普遍使用的这种布袋都是一些机构在宣传活动中免费赠送的，经久耐用。
