乾隆年间，清宫造办处制造了各式酒杯，其中不乏龙耳作品，且式样颇多，但这种以象鼻为足的作品却很少。这件金杯的设计及加工皆属上乘，是皇帝专用的酒杯。
清代，元旦（即现在的大年初一，春节）开笔仪式（又称试笔）始于雍正，定制于乾隆，仪式中有3件必用之器物：一是“玉烛长调”，二是笔管端刻有“万年青”，笔身刻有“万年枝”的毛笔，三就是“金瓯永固”杯。元旦子时一到，在养心殿东暖阁明窗举行开笔仪式。仪式中皇帝将“屠苏酒”注入“金瓯永固”杯，陈于案上，伴随烛光，书写“天下太平”、“福寿长春”之类的吉祥语，然后再浏览呈进的新年历书。有时，皇帝还会作一首关于元旦试笔的诗，大都描述玉烛金瓯旁，天子敬迎新禧，祈求政和事成、社稷永保、一统万年。开笔仪式过后，皇帝亲手将器物一一整理好，命内务府收藏，待来年元旦再用。
酒杯现藏于北京故宫博物院的金嵌宝“金瓯永固”杯，是清代乾隆皇帝在他而立之年时下令制造的。乾隆四年（1739年），乾隆下旨命内务府制造金杯一件，杯上刻“金瓯永固”四字为名。“瓯”本指杯、盂一类的饮器，后来古人常以“金瓯”寓义国家政权。
“金瓯永固”杯，高12.5cm，口径8cm。杯金质，鼎式，圆形，直口。口沿錾回纹一周，一面中部錾篆书“金瓯永固”，一面錾“乾隆年制”四字款。外壁满錾宝相花，花蕊以珍珠及红、蓝宝石为主。两侧各有一变形龙耳，龙头上有珠。三足皆为象首式，象耳略小，长牙卷鼻，额顶及双目间亦嵌珠宝。
