葡萄牙软木橡树素有“软木王国”的美称，世界上葡萄酒所用的橡木塞，也大部分来自这里。

　　其中葡萄牙软木橡树种植面积达73万公顷，占全球总面积的33%，2010年软木产量18万吨，占全球总产量的50%以上。由于软木橡树防沙漠化、净化空气、高经济附加值等作用，葡萄牙将其视为国家遗产，早在几个世纪以就立法对其进行保护，上个世纪三十年代又颁布了一项禁止在9年的间隔内采剥软木的“九年”法律，并且在新的橡树没有达到周长70厘米以前禁止采剥。葡萄牙还积极推行再造林计划，平均以一年一万公顷的速度再造软木橡树林。目前葡萄牙软木橡树的种植面积占其森林覆盖面积的23%，是国内*主要的森林树种之一。

　　在葡萄牙，软木橡树林主要分布在阿连特茹区域，占全国面积72%。其次是里斯本和特茹河谷区域，占21%，第三是南部的阿尔加维区域，占4%，另外中部和北部有少许。

　　软木的厚度一般为4至5厘米厚，优质的软木可到8至9厘米厚。橡树一般长到25年后、树围达到70厘米时才进行第一次采剥，一般是在6-8月，采剥后的橡树皮会自然再生，以后每隔9年采剥一次。第一次采收的软木称之为“初采软木”，9年后的再次采收为“重采软木”。经过两次采收后，有着规则结构和特性并适合软木塞生产的生软木“amadia”可每9年采收一次。橡树的平均周期为寿命为150年到200年，在此期间，一般每棵树可以采收15至16次。葡萄牙至今仍采用原始的人工软木采剥方法，采收高度为1.5米，采剥后每棵树干上会标上当年年份，以备下次按时采剥。采剥下来的树皮放置三个月变干后，再经过蒸煮、分拣、切片等工序后，就可以进入软木产品的实际生产阶段。

　　软木加工是葡萄牙传统特色和国民经济支柱产业之一。目前，葡萄牙全国约有700家软木生产和加工厂，多为中小企业，从业人员近1万人。葡萄牙软木加工主要集中在两处：一是北部的阿维如（aveiro）地区，约占从业人员的75%，全球第一大软木制品生产企业阿莫林（amorim）的总部就在此地。其次是里斯本附近的塞图巴尔（setubal）地区，约占从业人员的12%。

　　软木可以直接制成纯天然软木塞，其余还可制成粉末，压制成各种复合产品，包括复合软木塞、密封材料、软木地板等多种新型材料，*后的废料还可以作为加工过程中的燃料，从而实现软木百分百利用。

　　葡萄牙是*大的软木生产和出口国，90%的软木产品出口到国际市场，2010年，葡萄牙软木产品出口15.8万吨，出口额达7.54亿欧元。葡萄牙软木出口收益占葡gdp的0.7%，占葡出口总额的2.2%，占葡萄牙林产品出口的30%。

　　软木塞仍为葡出口的主要软木制品，2010年，出口5.28亿欧元，占软木出口总额70%；其次是建筑装饰材料，出口1.76亿欧元，占23%。其他为日用工艺品等。

　　欧洲是葡萄牙软木出口的主要市场，占其出口总额的59%。2010年，出口法国1.53亿欧元，占其出口总额的20.3%；西班牙7800万欧元，占10.4%；德国7200万欧元，占9.6%，意大利6300万欧元，占8.4%。美国是葡软木除欧洲以外的*大市场，2010年，出口1.2亿欧元，占15.8%。2010年，葡软木对华出口5643吨，出口0.23亿欧元，占葡软木出口总额的3.1%，占葡对华出口总额的10%。

　　葡萄牙也是世界上*大的软木进口商，葡本国种植的软木不能满足其加工所需，大量进口原材料加工后再出口到国际市场。2010年，葡萄牙进口软木5万吨，0.95亿欧元，比去年同期增长14%，其中85%以上为原材料。葡萄牙的软木大部分从西班牙进口，2010年，葡萄牙从西班牙进口软木4.26万吨，总计0.74亿欧元，占进口总额的78%。其他还有美国、摩洛哥、阿尔及尼亚等国家。