一直以来，法国南部的罗讷河谷（rhone valley）都是顶级西拉（syrah）葡萄酒的代名词。但实际上，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，罗讷河谷有的远不止西拉，在南罗讷（southern rhone）的教皇新堡（chateauneuf-du-pape），这个有着“南罗讷河谷皇冠上的珍珠”之称的明星产区，就用13种不同的品种谱写着“教皇之酒（vin du pape）”的独特篇章。
“教皇之酒”
教皇新堡*开始并不叫作教皇新堡，它原名为“chateauneuf calcernier”，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，意指该地区的石灰岩采石场。公元十四世纪，钟爱葡萄酒的克莱蒙教皇五世（pope clement v）将教廷迁移至附近的阿维尼翁（avignon），同时也将其对葡萄酒的热爱倾注于这片土地上，在此建立了城堡并种植葡萄藤和酿造葡萄酒。这片地区也获得了一个新名字“chateauneuf-du-pape”，即“教皇的新城堡”。上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，在其之后，又有多位教皇居住于此，而教皇新堡出产的葡萄酒，一直是当地各类官方宴会中的御用酒，深受王公贵族的喜爱，其中一位教皇更是赋予其“教皇之酒”的誉称。
在宗教势力的影响下，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，教皇新堡葡萄酒逐渐声名远扬，开始大量出口到其他地区。品质优异的葡萄酒为这个产区博得了广泛赞誉，教皇新堡成为世人眼中法国顶尖葡萄酒产区之一。1936年，教皇新堡成为法国第一批被评为aoc级别的产区。
上帝庇佑的葡萄酒之地
教皇新堡的葡萄酒品质如此优异，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，很大一部分得归功于当地得天独厚的风土条件。南罗讷河谷本就位于法国南部的地中海气候区，气候非常适合种植葡萄，而教皇新堡又坐落在罗讷河谷*为干燥的一片区域，每年的日照时长高达2,800小时。而每年从北吹来的密斯托拉风（mistral），为这里的葡萄园带来了干燥的空气，有利于防止真菌疾病和病虫害；在炎热的夏天，密斯托拉风能够降低葡萄园的温度，延缓葡萄的成熟速度，助力葡萄风味和糖分的积累。
受罗讷河的影响，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，教皇新堡的葡萄园土地上大多覆盖了大量的鹅卵石，有着良好的排水性和保温性。而在教皇新堡的不同区域，葡萄园的土壤类型也不一样，适宜种植不同的葡萄：上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，北部以沉积石灰岩为主的土壤适合种植白葡萄品种，利于保持果实清新的风味；红色的黏土适合种植红葡萄品种，使得酿酒葡萄能够为葡萄酒提供良好的结构；而砂石土壤种植出的葡萄有着丰富的香气，可以让葡萄酒增色不少……正是这种种恰到好处的天然条件成就了教皇新堡这个顶级的葡萄酒产区，说这里是上帝庇佑的葡萄酒之地，一点也不过分。
纷繁多彩的葡萄酒
说了这么多，教皇新堡的葡萄酒到底有什么特点呢？得益于这里炎热干燥的气候，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，教皇新堡的葡萄酒大都酒体饱满，结构深邃，风味浓郁而口感丰富。而由于葡萄园微气候和土壤的多样性，以及历史原因，使用多种葡萄品种进行混酿一直都是教皇新堡葡萄酒的一大特色。该产区传统上常用的酿酒葡萄品种多达13种，以歌海娜（grenache）、西拉（syrah）、慕合怀特（mouvedre）和神索（cinsault）四大品种为主，还有古诺瓦兹（counoise）、克莱雷（clairette）及布布兰克（bourboulenc）等小众品种。
传统的教皇新堡红葡萄酒多用歌海娜、西拉及慕合怀特混酿，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，歌海娜为葡萄酒提供酒体和甜美的风味，后两者则为葡萄酒增添颜色、结构和香气复杂度——风靡世界各地的“gsm”混酿即来源于此。近年来，歌海娜和神索的搭配也逐渐变得更为常见。而当地一些酒庄，为了秉持产区的传统，完全展现教皇新堡的独特风土，会将13种红白葡萄品种都用于同一款酒的调配中，例如当地名庄博卡斯特尔酒庄（chateau de beaucastel）出产的博卡斯特尔酒庄教皇新堡红葡萄酒（chateau de beaucastel, chateauneuf-du-pape, france）。
教皇新堡的白葡萄酒虽然产量仅占该产区葡萄酒产量的7%，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，但贵在质量上乘，通常酒体饱满，风味丰富，具有极佳的陈年潜力。教皇新堡的白葡萄酒和红葡萄酒一样，一般都是混酿而成，常用的品种有白歌海娜（grenache blanc）、瑚珊（roussanne）、克莱雷和布布兰克等。每一个品种都能为葡萄酒带来独特的风味与特质，使得酒款风格多样，风味复杂。例如，白歌海娜糖分含量高，能够支撑起葡萄酒的酒体；克莱雷和布布兰克等品种能为葡萄酒提供柠檬和柑橘等新鲜果味，瑚珊则可以为葡萄酒带来美妙的白桃和温桲香气。
不管是教皇新堡的红葡萄酒还是白葡萄酒，上帝庇佑的葡萄酒教皇新堡，都将各有所长的葡萄于美酒之中融于一体，宛若汇聚了不同音符的大合奏，纷繁华丽而又优美和谐。钟爱葡萄酒的酒粉们，怎能不亲自欣赏一番这“教皇之酒”的独特乐章？（文/zoe）
