事实上，洋酒进入中国的方式是在逐渐改变的。上世纪八九十年代，随着中国改革开放的逐步深入，中国老百姓的消费能力得到释放，特别是一大批先富起来的人给洋酒带来了极大的市场想象力，以人头马为代表的洋酒品牌开始高调进入中国，并迅速占领了当时的酒类高端市场。

　　而在同一时期，中国酒业正处于从计划经济向市场经济转型的时期，直到1988年7月，经国务院批准，各地才全面放开13种名酒价格，这标志着中国酒类市场全面放开。在“人头马一开，好事自然来”的广告词享誉全国的时候，中国酒业正处于艰难的转型时期，根本没有意识到自己的市场份额已经开始被洋酒逐渐蚕食掉。

　　其实，当时进入中国的洋酒品牌并不仅仅只有人头马，只是在那个时期，人头马成了洋酒的代名词。它利用中国市场经济初期的竞争真空，大胆地利用国家政策对跨国公司的支持，迅速低成本抢占通路，并迅速扩大知名度，从而奠定了其在中国洋酒市场的优势地位。当时，这个来自欧洲的品牌洋酒创造了在中国年销售1600万瓶的纪录。

　　让产品和品牌一起引进和成长，持续的渗透和夯实渠道，培养忠诚的消费群体，是洋酒品牌长远眼光的独到之处，也是洋酒市场份额与日俱增的主要原因。从此，洋酒正式大规模登陆中国市场，中国酒类市场格局随之发生了变化。

　　在中国经济高速增长、市场消费能力大幅度提高的背景下，人头马在中国市场的成功给了其他洋酒品牌以借鉴，轩尼诗、帝亚吉欧、保乐力加等洋酒集团纷纷进入中国市场，在中国东南沿海地区培养了庞大的消费群体，占领了几乎百分之百的夜场份额和高端酒市场份额（当时，中国酒业还没有高端白酒的概念）。

　　洋酒在中国市场销量呈现爆炸式的增长期出现在2005年后。

　　2001年12月，我国正式加入世界贸易组织，酒业的保护过渡期截止到2004年12月31日。从2005年1月1日起，除苹果酒、梨酒、蜂蜜酒等其他发酵饮料以外，进口葡萄酒、进口蒸馏酒、利口酒等洋酒关税均降至10%～30%，而在加入wto之前，洋酒进口关税为65%，再加上消费税和增值税两项，综合税率一度高达150%。加入wto后，关税一路下调，给更多的洋酒品牌进入中国市场打开了方便之门。

　　洋酒在经济与政策双重利好的情况下，开始全面进入中国市场。