改革开放以来，白酒产业取得了快速的发展，然而在这一过程中出现的诸多问题也困扰着产业的发展。
一方面，从产业发展阶段来看，当前白酒产业结构和资源配置不尽合理。从产业结构来看，基于产业门槛较低，“散、小、乱”的局面仍然存在；从产品供给结构来看，高端白酒生产受资源和条件限制，产能严重不足，只占全国白酒总产量的1%，供需矛盾突出；同时，低端白酒产品产能过剩，供大于求，重复建设、资源浪费严重。另一方面，由于白酒产业传统的手工操作大量存在，劳动强度大，技术升级缓慢，由于缺乏国家层面对白酒科技创新的扶持和有效组织，白酒产业科技投入不足，整体上呈现现代化生产滞后的现象。
与此同时，从宏观管理层面来看，由于酒类管理法规不完善，税收等经济杠杆政策未能起到扶优限劣、调整结构的作用，产销秩序混乱，假冒伪劣不断，影响白酒声誉，白酒产业发展的舆论环境恶化。
除此之外，步正发认为，白酒产业对民族品牌的丰富内涵、酒文化中的中华文明的精髓宣传不够，名酒品牌国际影响力不强，国际化步伐缓慢，且对酒的消费规范引导不够，一些舆论的曲解、误解以及非理性饮酒引发的社会问题时有发生，也同样对白酒产业的发展造成了困扰。“不解决这些问题，白酒产业就难以健康、可持续发展，这是一场关于白酒产业未来发展的‘战争’，打赢这场‘战争’要靠白酒产业和全社会的共同努力。”步正发说。
