2012年12月28日，中国白酒专家组组长沈怡方、安徽酒业协会会长季家宏、副会长兼秘书长李文汉等来宣酒集团考察指导工作。对宣酒首创“小窖帽”生产工艺、严控产品质量给予了高度评价。
沈怡方、季家宏一行重点考察了宣酒的酿造、存储、灌装等生产环节。整洁的生产环境，规范的作业流程以及全部采用不锈钢管道、容器的做法，给他们留下了深刻的印象。在江南*大的小窖群里，看到一排排一列列的小窖池，每个小窖池上都盖着一顶竹编的“帽子”时，他们表现出浓厚的兴趣。宣酒集团质量总监黄明解释说，这些小窖上面盖着的“帽子”，是用皖南翠竹编制而成，长310厘米，宽210厘米，高80厘米，形如馒头，恰似给小窖戴上了一顶漂亮的斗笠，所以叫做小窖帽。小窖帽不仅保温保湿的效果明显，而且环保健康、轻巧耐用。其原理是窖池内挥发的水蒸气附着在窖帽的内壁，遇冷形成冷凝水重新回到窖池内，不仅起到了保温保湿的效果，而且还能吸附竹子中的清香物质，丰富了糟醅的香气成分，让宣酒的品质趋于完美。
沈怡方、季家宏对宣酒集团使用的“小窖帽”工艺大加赞赏，他们说，宣酒集团采用的竹编“小窖帽”在白酒行业是第一家，虽然项目比较小，但是意义重大，破解了行业生产管理的一道难题，这一做法值得向全行业推广。
