据考古学家考证，葡萄文化可以追溯到公元前4世纪，而人类在10000年前的新石器时代就开始了葡萄酒的酿造。

　　葡萄酒的起源是在公元前6000年的古波斯，大约是在古代的肥沃新月(今伊拉克一带的两河流域)地区，从尼罗河到波斯湾一带河谷的辽阔农作区域，那时有了葡萄种植和葡萄酒酿造。这是酿酒用的葡萄*初开始茂盛生长的地区。随着城邦的兴盛取代原始的农业部落，怀有领土野心的古代航海民族从*早的腓尼基(今叙利亚)人一直到后来的希腊、罗马人等也广泛地将葡萄树种与酿酒的知识散布到地中海，乃至整个欧洲大陆。

　　关于红酒的起源有一个有趣的传说，故事的主角是一个嗜爱葡萄的国王与一个失宠的妃子，国王将葡萄贮存起来却遗忘了，失宠的妃子欲寻短见，误将发酵的葡萄汁当毒药喝下——当然是死不了，还愈发美艳动人，*后当然是皆大欢喜的团圆结局，妃子再度受宠，葡萄酒也因此产生并广泛流传，受到人们的喜爱。传说毕竟是传说，抛开故事的真实性与否，红酒从一开始就跟美人、身份、品位有着丝丝缕缕的联系。

　　葡萄酒业的发展与当时的社会环境总是密切相关的，统治者的政策直接影响了葡萄酒业的发展速度，开放而发达的经济与贸易制度，使得各地葡萄酒业的种植与酿造制作技术间的相互交流得到空前发展。如古罗马帝国的军队征服欧洲大陆的同时也推广了葡萄种植和葡萄酒酿造，公元1世纪时，征服高卢(今法国)，法国葡萄酒就此起源，*初的葡萄种植在法国南部罗讷河谷，2世纪时到达波尔多地区。西元768年至814年统治西罗马帝国的查理曼大帝，预见了法国南部到德国北边葡萄园遍布的远景，并曾一度拥有著名布根地产区的“可登·查理曼”顶级葡萄园(grandcrucorton—charlemagne)。而伊莉莎白一世女王的海上贸易将葡萄酒从许多欧洲产酒国家带到英国。就这样，红酒来到了世界上越来越多的角落，为越来越多的人所了解熟悉。*初，红酒便是一种身份的象征，是只有上流社会的贵族名流才有资格与能力品尝的琼浆玉液，渐渐地，随着种植的普及与酿造技术的提高，红酒开始有了其平民的一面，不再只是贵族的独享。