罗贯中《三国演义》第二十一回有一段十分精彩的文字，那便是关于曹操青梅煮酒论英雄的情节。曹操是善于敞开自己的必胸的，无论横江赋诗，也无论阔谈英雄：有一个共同点：那便是都在酒后。

　　请看罗贯中此处的描写：

　　“酒至半酣，忽阴云漠漠，骤雨将至。从人遥指天外龙挂，操与玄德凭栏观之。操曰：‘使君知龙之变化否？’玄德曰：‘未知其详。’操曰：‘龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄……’”这里曹操讲的、说的是龙而实际吐露了他的人生抱负。

　　他这里讲的龙至少应该包括两层含义：

　　首先是他心目中的龙，是一种崇高地位的象征，此处暗藏着的应天子之位。这是他潜意识中的东西，正是他所追求的，而此处于酒后隐隐约约地展露出来了，其次在他心目中，龙是一种了不起人物的象征。

　　这样的心怀大志，而又深有城府。他平时不随便显现出来，藏于深底，而一旦有了施展抱负的机会，便可展露才能，纵横四海。曹操说：“龙之为物，可比世之英雄”。其实已经明白地道出他的心声了。

　　接下去他和刘备谈论当时世之英雄，刘备举了袁术、袁绍、刘景生、刘表、孙权、刘璋、张绣、张鲁、韩遂等一系列当时都有一定实力而且风云一时的人物，而曹操却对他们不屑一瞥。

　　曹操认为英雄应该是：夫英雄者，腹有良谋，有包藏宇宙之机吞吐天地之志者也。

　　这正是给他前面论龙做的一个注脚。这都是在酒后说的，可以说，把曹操的胸怀、胆识、抱负等等刻划得淋漓尽致。

　　我们这里借助了西方心理学家关于三个意识层次的说法即弗洛伊德所说的意识、前意识和无意识。

　　弗氏的这个理论对于人们心理层次的认识是很有意义的，只是他在意识层次相互转换中的动力的述说中，看来有较大的局限性。例如他说：“具有愉快性质的感觉没有一点儿内在的推动力，而不愉快的感觉却高度地拥有这种推动力。后面的这种推动力趋向变化，趋向发泄……”（《自我与本我》）

　　“痛苦说”与“发泄说”似乎是弗洛伊德学说之立足点。

　　虽然有许多我们所遇到的现象与弗氏所述的基点很相似，但这对于人们关于整个心理认识过程仍是不全面的、或者说是片面的。

　　美国心理学家马斯洛后来提出了健康心理学之说，就把弗氏的缺陷扭转和补充了。人不只是在受到痛苦压抑时要求心理转换；同样，出于一种健康心理要求，也会发生意识与情感的转换过程。

　　现在我们仿照弗氏的三个层说，把他所谓的意识区暂称为理智意识区，将其所说前意识区暂称为情感意识区，将其所说无意识区（或潜意识区）暂称为潜藏情感区。

　　自然，弗氏说过，无意识区中并不是一切潜意识都可以转变为情感，我们只取其中有可能转换为情感部分罢了。如此，我们便可以对人们所说的情感做进一步分析，看看它们是怎样具体地转换的。

　　其实，照我们看来，无论上面说的每个意识区（包括无意识区）中，都包含有可以凝聚为感情的含素。只是在无意识区（潜意识）中， 一些包含有情感的含素颗粒，是处于分散的、零碎的、互不相联系的、并且相对静止的状态。假如酒量过大，把大脑全部迷醉了，或造成神经系统全部紊乱，也就如阮籍，放浪形骸，然而有一则故事说，他的一位邻居是卖酒的，卖酒又是一个十分俊俏的小媳妇。阮籍常到那里去买酒喝，喝醉了就在那美丽的小媳妇身旁一躺便睡去了。由于他心胸坦荡，一点也没有邪心，自己也不忌畏；而少妇的丈夫看见了，也不多心。这说明阮籍虽然酒喝醉了，也并没有完全失去理智。

　　当然首先是他的心无杂念，如果本身就不具备一定的素质，再饮了酒失去理智，那就会造成不堪的后果。

　　魏晋人讲“任情说”，嵇康道：“情意傲散，简与礼相背……又读《庄》、《老》，重增其放。故使荣进之心日颓，任实之情转笃”（《与山巨源绝交书》）。

　　陶渊明则为了“性情自然说”：“久在樊笼里，复得返自然”（《归园田居》）。

　　他们都好饮酒，借助酒使自己情感释去束缚，以求得人的精神向大自然界的回归。这都是他们从各处体验中，悟出了酒在人们感情释放中的作用。