喝过葡萄酒的人对于软木塞其实并不陌生。葡萄酒装瓶后，酒体与外界接触的唯一通道便由软木塞把守着，因此软木塞有着“葡萄酒守护神”的美誉，肩负守护葡萄酒沉睡的重任， 世界上的佳酿多年来一直采用软木塞。作为世界*大的软木塞生产商，葡萄牙的阿莫林集团在葡萄酒的软木塞领域扮演着重要的角色。关于葡萄酒的软木塞，你知道多少呢?3月19日下午逸香网记者采访了阿莫林集团中国区经理李峣，为我们揭开葡萄酒软木塞的神秘面纱。

　　天然软木塞的优势

　　近年来，一些葡萄酒生产国尤其是新世界国家逐渐上演着葡萄酒的封装方式“革命”—弃用传统软木塞而选择使用其它封瓶方式，这或多或少地令一些痴迷那声“砰”响的葡萄酒爱好者们感到落寞，不过也让开瓶时尴尬于折断过软木塞的人倍感轻松。作为经典的瓶塞方式，阿莫林集团中国区经理李峣分析软木塞行业存在其自身的不足之处，但软木塞的优势不容小觑。李峣：现在充斥在葡萄酒市场的瓶塞种类很多，至于软木塞的优劣怎样，我从10-20年前高分子塞举例说明。当时高分子塞刚刚推向市场时，他们主要针对的是当时生产水平较低的厂商所生产的软木塞， 特别是软木塞中带有一种化学成分tca，对葡萄酒产生一种怪味，如同堆积7-8个月旧报纸的霉味。

　　当时，高分子塞的出现的确给软木塞企业造成了一定的影响，一些大酒庄纷纷为他们较平价的酒选用高分子塞。有见及于此，阿莫林将数百万欧元投巨资于*新技术和处理设备，用以提高软木塞的质量，每年更为研发投资600万欧元，由于预防和应对措施的有效实施，阿莫林公司已克服tca的污染，所生产的软木塞中释放的tca量已微乎其微，达到消费者认可的水平，随着这一问题的解决，高分子塞逐渐退出瓶塞市场。

　　至于软木塞的优势，主要体现在两方面。第一是葡萄酒的氧化问题。在高微显微镜下观看，一个软木塞含8亿个蜂窝状细胞结构的多面体，软木塞的弹性就是因为里面注满了类似于空气的混合气体，而外面是细胞壁，因此对于葡萄酒的透氧不同于高分子塞。软木塞的空气即分子结构里的空气逐渐释放到葡萄酒中。而高分子塞的透氧是通过大自然，把大自然的空气带入葡萄酒中。我们曾对高分子塞和软木塞做过一个实验，前1-2个月高分子塞和软木塞的透氧基本一致，而2-3个月之后天然软木塞就不会透氧，基本保持平稳状态，而高分子塞还在持续提高透氧量，对于酒的氧化特别严重。软木蜂窝状的结构使其极易压缩，凭借其弹性恢复、质轻和化学惰性的特征，软木成为各种葡萄酒当仁不让的密封材料。

　　第二是从可持续发展的角度出发。从酒厂到消费者，如果瓶塞不环保，这么大的葡萄酒消费量得产生多少固体废弃物。无论是企业还是个人，我们都应有一种自觉环保意识。

　　软木塞实际来自一种名为“栓皮栎”树木的树皮。采剥必须等到树木长到25年后、树围达到70厘米时，才能进行第一次软木采剥。第一次采剥的软木称之为“初采软木”;9年之后的采剥被称为“重采软木”，随后每9年进行一次剥皮，每次剥皮后都会在树上标记当年年份的尾数，以便九年后再进行剥皮。

　　栓皮栎林的种植对固碳有着积极的作用，还能够减少导致气候变化的主因——温室气体的排放。据估计，世界上的栓皮栎林每年大概能够吸收1,400万吨二氧化碳。

　　此外，栓皮栎在防止沙漠化方面发挥着至关重要的作用，因为它有助于固定土壤和有机物，减少土壤侵蚀并保持水土。从防止“社会沙漠化”的角度来看，软木的种植可以创造并维持大量的就业机会，在贫困地区尤其如此。

　　在世界公认的生物多样性热点地区(特别是欧洲)中，栓皮栎林在保持植物多样性方面发挥着重要作用，它是160多种鸟类，37种哺乳动物和24种爬行、两栖动物的栖息地，对许多本地动物种类的生存起着重要的作用。