葡萄树树龄达到三岁才开始产葡萄，不过，由于那时的根扎得还不够深，自然条件下无法吸收足够的营养与水分来支持大棵葡萄树的生长。所以，年轻的葡萄树产量通常很小。
随着树龄的增加，葡萄树的根扎得越来越深，树也长得越来越粗壮，这时它们可以既保证质量，又提高产量。葡萄树在10-15年后达到其产量的顶峰。顶峰过后，葡萄树的产量会随着年龄的增长而递减。然而，土壤中的营养通常只会流向果实较少的葡萄串上，以至于结出的果味浓度更高，酿出来的酒结构更加结实，口味更加饱满，更能表现风土特质。
要酿造出高品质的葡萄酒，酿酒师们需要高品质的糖分浓度高的果实，而这样的果实通常采自老葡萄树上。树龄越老，产量越少。在西班牙的普里奥拉(priorat)，那些树龄超过100年的葡萄树每棵的产量只有150克葡萄，酿造一瓶葡萄酒需要7棵葡萄树的果实！同时，酿出的葡萄酒结构复杂、单宁密致、口感饱满。所以，采用老藤葡萄酿造的酒通常比较贵。
你很容易就可以区分出一瓶老藤葡萄酒和一瓶采用年轻葡萄树果实酿造出来的酒。在新世界产区，生产商们会在酒瓶后面的标签处注明是采用老藤葡萄酿制在奥地利和德国，老藤葡萄酒又被叫作“alte reben”。（编者注：尝试在酒标上找到以下字眼，标注酒是由老藤葡萄酿造：英文是old vine， 法文是vieille vigne，意大利文是vigna vecchia，西班牙文是viña viejo，葡萄牙文是vinhas velhas）。
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