葡萄酒的历史众说纷纭，考古学上发现土耳其、叙利亚和约旦在新石器时代就有了葡萄种子的大量积存，所以判定不仅仅用于吃，肯定还有酿酒的企图；另外一些说法可以追溯到诺亚方舟时代，《圣经》中记载了诺亚在方舟着陆之后开垦了一片葡萄园，所以基督徒们认为葡萄酒起始于大洪水时代，这个缘起可能很难找到*确凿的证据了，因为有考据癖的人总会不断发现*新证据。而对于为葡萄酒心动的人，要了解的，只是那支由葡萄幻化而来的瓶中精灵，令人欲罢不能的风情。
葡萄酒通常是指红葡萄酒和白葡萄酒，在国内人们开始逐渐熟悉勃艮第葡萄酒的优雅时，葡萄酒渐渐晋身为佐餐新贵，但是这往往被理解为红酒，白葡萄酒的芬芳常常被红酒魅惑的颜色遮盖了。
长年以来，欧美国家白葡萄酒的销售量均比红葡萄酒的销售量大，部分原因是饮食习惯改变(从大鱼大肉到清淡精致餐饮)，另一方面是因为“冰箱效应”(人们开始喜欢冰的东西)，此外，大多数品酒初学者也是以白葡萄酒入门，因此杰出的白葡萄酒与优秀的红葡萄酒一样“好酒难求”,所以先了解种类也许是一个比较容易进入的门槛。
