老年痴呆症，医学界俗称阿尔茨海默病，是一种进行性发展的致死性神经退行性疾病，临床医学表现为认知和记忆功能不断恶化，日常生活能力进行性减退，并且有各种神经精神症状和行为障碍。目前，老年痴呆症已经成为一种世界性的老年性疾病，因此在世界范围内都倍受关注。据统计数据显示，随着人类年龄增长的特点，在60—70岁的人群中，有10%的人们会患上老年性痴呆;在80—85岁人群里，发病率上升到20%—30%;而85岁以上的老龄人群，发病率达到了50%。

　　专家说，老年性痴呆症主要集中在高龄女性中，而有家族病史、中风、高血压、高血脂等病史以及长期酗酒、抽烟的人群，更容易得此疾病。由于其发病机制并不清楚，所以到目前为止，现在的医学领域内并没有很好的根治方法，医生能够做的也只是控制病情的恶化和发展。但有关红酒的研究资料表明，如果老年人能够每天喝一小杯红葡萄酒，配合每个星期吃1—2次鱼(以海鱼*佳)，并且多做一些手部运动，如打麻将、下象棋等，便可以预防老年痴呆症的病发，同时也可以起到延缓病情的作用。

　　美国伦斯勒理工学院peter m. tessier教授领导的研究小组在《生物化学杂志》(journal of biological chemistry)上发表论文，提出红葡萄酒中白藜芦醇(resveratrol)可以解除老年性痴呆症(alzheimer’s disease)蛋白变形产生的毒性。而瑞士巴塞尔大学的萨瓦斯坎(egemensavaskan)博士领导的研究小组也在实验中发现，红葡萄酒中含有很多一种名叫白藜芦醇的物质，实验表明这种物质有显著的抗氧化效果，可以减少β淀粉状蛋白在脑细胞中的反常集聚，起到保护脑细胞的作用。人脑中β淀粉状蛋白1-42在脑细胞中的集聚过多，会使脑细胞出现损伤，引起老年痴呆症的发生。而红葡萄酒则可以降低阿尔兹海默病类型的大脑记忆功能区的淀粉类沉积，从而改善大脑的认知功能和记忆功能。

　　德国新闻电视台报道，丹麦健康部与哥本哈根市立医院预防医学研究所等科学家们对1709名65岁以上的老人进行了长达15年的跟踪观察，就饮酒习惯对大脑功能的影响进行了研究。结果发现，对65岁以上老人而言，每周或者每月保持适量饮用红酒者，其大脑受损进而导致各类痴呆症的风险降低了一半。科学家猜测，这可能是由于红酒中含有一种特殊的元素，可以激活大脑的活动神经，如红酒中含有的类黄酮素就可以有效地摧毁对大脑有害的物质。

　　德国曼海姆精神健康中心研究所的研究团队日前选取3,000多名老年人进行研究后发现，年龄在75岁以上的老人，如果每天喝1品脱(约500ml)啤酒或1杯葡萄酒，将有助于预防衰老。适量饮酒与完全戒酒的人相比，前者患上老年痴呆症的可能性会降低30%，患上阿尔茨海默氏病的可能性会降低40%。

　　这一研究成果令人振奋，科学家们发现红葡萄酒中的某种物质可以降低老年痴呆症的发病率。他们相信，这一结果将有助于在痴呆症患者病因查明的情况下，研发出一些新的痴呆症的治疗和预防方法。但是，研究所负责人托马斯•特鲁尔森指出：“这并不意味着为预防老年痴呆症，就应该开始喝红酒或者应该比平时喝更多的红酒。”

　　中国古代《诗经•豳风•七月》中有一句诗云：“为此春酒，以介眉寿”，大概意思是说，酒有助于人们长寿。现今已有许多的研究发现表明，适量的饮酒可以帮助人们延长寿命。此外，还有具体的研究显示，葡萄酒的延寿功效比其他酒类更好。

　　《the journal of studies on alcoholdrugs》(《酒类与药品研究期刊》)的一篇研究报告指出，科学家发现在红葡萄酒中存在一类有助于延年益寿的化学物质，这种名为“resveratrol”(白藜芦醇)的化学物质能够激发一种古老的生存反射从而延长人类的寿命，它更能将人体细胞抵抗核辐射的能力提升到正常水平的3倍或以上。

　　美国哈佛医学院的戴维•辛克莱尔博士在一项学术研讨会上公开了红葡萄酒的抗辐射奇功。他指出，红葡萄酒所含的白藜芦醇作为多酚族植物天然化合物，能够刺激一类特殊的酶发挥作用，令人体细胞的抗氧化能力大大增强，抵御核辐射的能力随之会提升至原有水平的3倍或以上。此外，辛克莱尔博士和他的团队已经成功地在酵母和果蝇体内发现了效果类似低卡路里饮食结构的白藜芦醇，而老鼠和人类均拥有能够产生类似效果的基因。对于此项实验的研究，目前已经开始在白鼠身上做试验了。参与这项研究的美国麻省理工学院的莱昂纳多•古伦特博士也表示，即使人类从50岁才开始摄入红葡萄酒中的这些化学物质，如果能够保证每天都饮用一定量的红葡萄酒，那么长期坚持下去也可以使其寿命延长10年。

　　同时，哈佛医学院病理学研究小组发现：减少卡路里的摄入量也能够延长人类的生命，而每天坚持饮用适量的红葡萄酒可以降低人体内卡路里的含量。

　　通过科学实验证明：白鼠摄入低卡路里可以延长寿命，这是因为生物体内存在着一种在进化初期形成的机制，当外界食物匮乏时，生物体能自发地推迟繁殖直至外部条件有所改善，从而可以帮助生物减少消耗、延长寿命。低卡路里的饮食结构首先是要含有身体所必需的营养物质，但其热量相对于普通饮食结构要减少大约30%。这样的饮食结构一般可以延长哺乳动物30%—50%的寿命，*高情况下可高达80%。

　　有专家指出，在低温且潮湿的气候环境中酿成的红葡萄酒，由于在酿造过程中所需要的气压较大，因此葡萄酒中含有的白藜芦醇数量会更多;而如果是在比较干燥的环境中酿成的红葡萄酒，则酒中白藜芦醇的含量则相对较低。此外，除了白藜芦醇，其他能够起到限制卡路里摄入量的化学物质还包括黄酮。其中，橄榄油中黄酮的含量非常丰富，如果在做菜时能够以橄榄油入菜，也可以起到限制卡路里摄入的作用。

　　现在已经有不少曾经参与此项研究的科学家们开始饮用红葡萄酒了，一来可以抗辐射，二来可以延年益寿。辛克莱尔博士说：“希望这一研究不会导致人们过量地饮用红葡萄酒，因为对红葡萄酒的摄入量，每天一杯(约150ml)就已经足够了。而且，红葡萄酒中的白藜芦醇暴露在空气中后会变得非常不稳定，它可能在开瓶后几天之内就挥发得一干二净。