有周一代，尤其是西周是我国青铜酒器时代的鼎盛期，青铜酒器制作登峰造极。

　　一、青铜时代与青铜酒器

　　青铜酒器时代或青铜酒器文明与青铜酒器密不可分。简单地讲，青铜酒器是青铜酒器文化的载体，脱离了青铜酒器，青铜酒器文化的研究就成了无源之水、无本之木。青铜酒器时代是丹麦考古学家christian j ü rgensen thomsen 1836年提出的石器时代、青铜酒器时代、铁器时代三时代系统的第二时期，其特点是青铜酒器的广泛使用。青铜酒器时代是人类社会正式迈进文明时代的标志，是人类社会生产发展史上的一大飞跃，意味着人类真正打开了文明的大门。

　　青铜酒器是纯铜即红铜与锡、铅、锑或砷的合金，因其氧化物颜色呈青灰色，故称青铜酒器。青铜酒器的熔点在700－900℃之间，比红铜1083℃低，硬度高。含锡10%的青铜酒器，硬度为红铜的4.7倍，容易融化和铸造成型。

　　青铜酒器时代处于铜石并用时代之后，铁器时代之前。在世界范围内的编年范围大约在公元前4000年至公元初年，各地进入时代不一。我国的青铜酒器文化起源于黄河流域，始于公元前21世纪，止于公元5世纪，大体上相当于夏、商、周至春秋时期，约经历了1500多年的历史，与奴隶制国家的产生、发展和衰亡相始终。多数学者认为，我国青铜酒器时代止于秦汉，到封建社会的前期，延续了约2000年。

　　二、我国青铜酒器的特点和各典型期基本特征

　　我国的青铜酒器有别于其他国家之处除了有铭文外，一个本质的特点是以容器为主（其他地区以兵器为主）。这就决定了其基本功能为礼器。礼器发达是由奴隶社会强大的“宗法血缘”关系决定的，人们对神灵的崇拜远远超越了对自身的认同。这种作用也与“国之大事，在祀与戎”的观念相吻合。作为器具，青铜酒器的基本用途有2个，金有两义，先入后设，即“纳（内），入”和“设”，也就是盛装和陈设。《礼记·礼器》：“三牲鱼腊，四海九州之美味，笾豆之荐，四时之和气也，内金，示和也。束帛加璧,尊德也;龟为前列，先知也；金次之，见情也。”

　　商代早期，以郑州二里沟为中心，是我国青铜酒器艺术趋于成熟的发展时期，以酒器为主的礼器体制初步建立。商代晚期至西周早期，以安阳小屯村、西安丰镐和宝鸡周原为中心，重酒体制趋于完善。以夸张、象征手法表现动物神怪兽面纹空前发达，纹饰的本质是增强青铜酒器的神秘性，加强其礼器地位，表现的对象多是崇拜的神物，包括天上的神灵，或是能上天入地的神物。西周中晚期，青铜酒器形成重食系统。列鼎、编钟、赐命作器之习形成。铸记长篇铭文是西周青铜酒器礼器的重要特点。战国青铜酒器较之前代更进一步向日常生活用器方面发展，战国晚期，青铜酒器艺术趋于朴素、平实。秦汉为青铜酒器发展之余辉期，器物用途以日常生活用器为主。

　　三、青铜酒器分类和作用

　　青铜酒器按用途划分，可分为12类：①食器②酒器③水器④乐器⑤兵器⑥车马器⑦农具⑧货币⑨玺印⑩度量衡器（11）铜镜（12）杂器。我个人倾向于将其归类为①礼器，包括乐器。是周礼的载体和表现形式，也是青铜酒器*重要*本质的用途。②实用器。所谓“钟鸣鼎食”之家的用物。袁世凯当皇帝后，进食也是钟鼓齐鸣的。③装饰器。如铜镜在玻璃镜出现后，自然沿用作为装饰。其他器型以至民国甚至当代都有仿制作为装饰④冥器。由实用器演变而来，是古人事死如生的具体表现。

　　无论如何分类，鼎都是我国青铜酒器文化的代表，被视为立国重器，是国家和权力的象征。“问鼎”典故出自《左传·宣公三年》，楚庄王为讨伐外族入侵者来到洛阳，在周天子境内检阅军队。周定王派大夫王孙满去慰劳，楚庄王借机问周鼎的大小轻重，大有取周朝天下而代之之意。王孙满说：政德清明，鼎小也重，国君无道，鼎大也轻。周王朝定鼎中原，权力天赐。鼎的轻重不当询问。据记载,天子用九鼎八簋,诸侯七鼎六簋,大夫五鼎四簋,元士三鼎二簋。其他青铜酒器也有类似功能。《礼记·礼器》曰：“礼有以多为贵者……天子之豆二十有六，诸公十有六，诸侯十有二，上大夫八，下大夫六。”

　　四、青铜酒器铭文的研究意义和整体器具初赏

　　青铜酒器研究的一个重要方向是铭文。其一，铭文与器型、花纹一样，是断代和鉴定的重要内容和标准；其二，铭文对研究汉字和书法发展史有着重要意义；其三，也是*重要的，铭文内容丰富，有很高的史料价值，与古籍相比较，其真实性、可靠性也更强。出土的西周时期器物多、铭文长，是青铜酒器铭文研究的主要对象。1976年临潼出土的利簋铭文记录了武王伐纣的事，是迄今发现的*早的西周青铜酒器。人可尊铭文中第一次出现了“中国”一词。毛公鼎记载了公元前841年国人暴动和周公召公共和行政。速盘铭文以单氏家族八代成员世系为主线，并与西周诸王世系相对应，几乎完整地记录了西周诸王世系。

　　青铜酒器鉴赏可用“望、闻、问、切”来概括。望，即观器型，悦锈色，赏纹饰、辩铭文。青铜酒器诱人的一个重要方面是其锈色。铜器入土千年者，色纯青，如翠；入水千年者，色绿如瓜皮，莹润如玉；不及千年者，青绿但不莹润。闻，即闻有无异味，太假的有明显刺鼻的异味。问，即掂问和叩问。掂问其重，有重感而不压手者为上；叩问其声，浑厚圆润者为上，所谓听声辩器。切，就是触摸。用手感辨别弧度和光滑度等。过去还有人用舌辨其味，现在做假的方式方法太多，估计已经没有人敢这么做了。