东晋大诗人陶渊明酷爱饮酒、性情恬淡，不肯为五斗米折腰，弃彭泽县令不做，而去做“隐逸诗人”，每到重阳节就陶醉于“采菊东篱下，悠然见南山”的风雅情绪中。南朝宋人檀道鸾在《续晋阳秋》中记载了陶渊明的一则故事：有一年重阳节，他在东篱下赏菊，抚琴吟唱，忽而酒兴大发。由于没有备酒过节，他只好漫步菊丛，采摘了一大束菊花，坐在屋旁惆怅。就在这时，他看见一个白衣使者向他走来，一问才知此人是江州刺史王弘派来送酒的。王弘喜欢结交天下名士，曾多次给陶渊明送酒。陶渊明大喜，立即开坛畅饮，酒酣而诗兴起，吟出了《九月闲居》这首名诗。
“白衣送酒”的故事成为后世文人常用的典故。唐代诗人李郢在《重阳日》中道：“愁里又闻清笛怨，望中难见白衣来。”李白在《九日登山》中说：“渊明归去来，不与世相逐。为无怀中物，遂遇本州牧。因招白衣人，笑酌黄花菊。”后来，人们常用“白衣送酒”表示雪中送炭或者心想事成。
