姜很普遍，作为调料给菜肴增色添香，作为药用被用来发汗驱寒，健胃消食，是生活中不可缺少的“食用之王”。生姜解酒被称为生活小窍门，指醉酒后切一片生姜放入口中，用以醒酒止吐。至于效果见仁见智，但是，根据研究结果显示，医学上真正用来解酒的不是姜，而是姜黄。
姜黄，也属于姜科，与生姜相像，*早在5000年前的印度医药文献《夜柔吠陀》里被记载，具有治疗肝脏不适、肠胃失常、多尿、哮喘、以及去除斑印等作用，是当时的万能药。18世纪，姜黄从泰国被带到日本琉球（今日本冲绳），琉球人食用后发现，姜黄醒酒解宿醉的功效明显，而他们的长寿秘诀也与姜黄息息相关，于是，姜黄开始受到重视，并在日本乃至世界医学界成为研究的重点。
剖开姜黄，里面鲜艳的橘黄色类似于黄金般的结晶状物体叫姜黄素，就是这种姜黄素堪称“姜黄金”。通过大量研究，姜黄素具有抗氧化、抗感染、抗炎、抗凝、降血脂、抗动脉粥样硬化及抑制肿瘤生长等作用！2003年，日本与美国的研究人员已经把姜黄素用于临床，结果表明：口服姜黄素后，60%被人体吸收；人连续18周服用姜黄素（2000mg/d），未见任何副作用；美国密执安大学进行的1期临床试验，对高危人群给予姜黄素（50mg/d），连续服用3个月，惊奇发现姜黄素是一种非常好的癌症预防剂，并指出长期摄食姜黄或姜黄素可起到预防癌症效果。
