在飞机上俯视嘉峪关，茫茫戈壁，无边无界。在这样的环境下，很难想象连片的葡萄如何生存。
葡萄酒评论家记者此行的第一站，就是位于嘉峪关的甘肃紫轩酒业有限公司，作为酒钢集团的子公司，紫轩在这片荒漠上创造了不小的奇迹。“在曾经的不毛之地上，我们自己开拓出了5万亩自有葡萄园。”该公司的总经理杨兴元告诉记者。
作为紫轩酒业的总经理兼总工程师，杨兴元同时也是紫轩的技术带头人，哪片土地碎石多，哪片土地昼夜温差更大，什么品质的葡萄适合种植在什么位置，杨兴元了然于心。
他告诉记者，作为河西走廊的一个小产区，嘉峪关的环境非常有特色：首先，嘉峪关种植的酿酒葡萄，由于日照时间长，葡萄的含糖量特别高；其次，昼夜温差大，非常适合葡萄的生长和成熟；另外就是几乎没有病虫害。
而且，紫轩酒业在管理自有基地时，要求亩产必须控制在400-600公斤，不盲目追求产量，因为他们更注重葡萄的含糖量和香味物质。
记者在考察紫轩基地时，一位业内专家在和记者交流时称，虽然嘉峪关种植的葡萄含糖量高，但由于自然条件太过于恶劣，戈壁滩下全是青石，没有土壤，昼夜温差太大，很容易受到冻害。很显然，紫轩人每年都要和自然条件作顽强的斗争。这位业内专家称，紫轩必须选择一些更防冻的苗木，引进一些防霜冻的先进办法和设备，才能保证葡萄每年都有稳定的品质。
事实上，紫轩酒业一直在努力。杨兴元告诉记者，2012年，紫轩酒业应该能突破1.5亿元销售额，在如此艰苦的自然条件下，紫轩酒业正在向目标一步步靠近。
