酒精能讓人產生“短暫記憶缺失”，所以醉酒人都有這樣的經歷，在大量飲酒時，清醒后會有某一段時間記憶缺損。專家表示，過量的酒精會破壞腦組織中的血腦屏障和神經元細胞膜，直接殺傷腦細胞。因為酒精的神經性毒性作用，會影響維生素b1的吸收，影響到神經系統的正常“運轉”，而維生素b1恰恰是腦細胞運動至關重要的元素。“長期酗酒的人，酒精會影響大腦中蛋白質的合成，從而出現‘科薩科夫腦病’，主要症狀為記憶力下降、躁狂、走路不穩、震顫等。”徐格林告訴記者。伴隨著腦細胞死亡速度的加快，腦萎縮也會變嚴重，腦神經細胞活性均減低，大腦功能隨之衰退。而這樣的症狀便是定義中的“酒精性痴呆”。

　　南京腦科醫院精神科謝世平主任醫師告訴記者，慢性酒精中毒對大腦損害較重的表現形式就是酒精中毒性痴呆，出現進行性智力減退。首先是人格改變、記憶障礙，逐漸發展成痴呆。部分病人有大腦皮質功能受損的表現，如失語、失認等。嚴重者生活不能自理，預后極差，一般不可逆，多數因軀體並發症而死亡。

　　為什麼滴酒不沾也容易“痴呆”？

　　酒精的活血功能可以促進血液循環，降低中風發生率

　　為什麼滴酒不沾的隨訪結果，反而不如每天“小酌兩杯”？徐格林解釋說，酒精中含有一種成分名叫黃酮?，能夠保護血管內皮和神經元，而酒精的活血功能又能促進血液循環，不太容易形成血栓，降低中風的發生率，而中風也是痴呆症的誘發因素之一。

　　國外一項研究也表明，適度飲酒可減少老年性痴呆症的發病率。這項刊登在英國《精神病雜志》上的新發現，是倫敦精神病研究所科學家們對400位年齡介於65歲至74歲老人，進行長達12年之久的跟蹤研究后得出的。那些年輕時愛喝三兩杯酒的人，年老時患痴呆症的幾率較低﹔反之，在60歲前滴酒不沾的人，年老時患痴呆症的幾率則較高。

　　額顳型痴呆”已成中年人中發病率第二

　　我們都知道老年性痴呆，也就是阿爾茲海默病。但近年來神經內科開始逐漸關注起一種叫做“額顳(ni?)型痴呆”。這種痴呆的發病年齡更早，一般集中在50歲左右，比老年痴呆普遍提前了5-10年，也可能出現在個別青年患者當中。額顳型痴呆因其發病機制不清，可能與家族遺傳和基因突變有關。

　　南京腦科醫院神經內科徐俊副教授表示，有統計顯示，在60歲以下的痴呆患者中，這類痴呆的發病率佔第二位，數量並不少。所謂額顳型痴呆，通俗來說，就是大腦中的額葉和顳葉區域出現病變，而導致的痴呆類型。額葉屬於人們高級認知功能的中樞，掌管一系列高級認知功能和執行功能﹔顳葉則是語言中樞﹔此外病變經常還影響到杏仁核區域，這和人類的情感表現有密切關系。

　　當這些部位發生病變后，患者也會出現相應的改變。有些患者會出現情緒、行為的改變，甚至發生人格改變。有的人性格大變，為人古怪變得特別膽小，或者盲目樂觀﹔又或者特別邋遢、摳門、不近人情、刻薄冷漠。有的患者則是顳葉病變嚴重，所以出現了語言能力的障礙，表現為語言能力逐漸減退，從寡言少語到緘默不語，或者無法理解語義。和老年性痴呆不同，這類痴呆的病變區域處於局部，患者往往一開始並不會表現為全面的認知功能減退，而隻集中表現在某些方面，這導致患者更容易被誤診為其他疾病。