中国城市文明的崛起注定了白酒文化的变迁，事实上，过去几十年可能是中国历史上酒文化*糟糕的时代，因为它把传统隐藏于主流社会之外的江湖作风给发扬光大了。
白酒文化作为一种文明的遗迹，其本身可能要发生变化。白酒文化的背景是农业文明，而且是底层民众的一种娱乐交际方式，在传统的社会，官宦、贵族和士人饮酒是有节制的雅兴，只有到了改革开放后，才出现全民性的-主要是北方地区-饮酒文化，这种文化以劝酒、豪饮为主要特征，以残害身体、浪费酒菜为主要形式，为的是相互利用的交际，这是一种三教九流的江湖文化。
高度白酒的豪饮在农业文明的农闲时节，是打发时光的一种*主要的方式，也是几乎唯一的消遣。但在城市文明时代，豪饮无疑会影响朝九晚五的工作。而一些群体也构成了中国高档白酒的主要消费对象。
中国消费白酒的主力主要是出生于80年代前的老男人，因为他们的文化背景和交际方式从小就是喝酒，没有其他选择。但是，当"80"后以及更年轻的一代成为社会主力的时候，他们有了更多的选择，而且对于他们而言，喝白酒不仅是一种损害健康的自残，也是一种“老土”的生活方式。
这并不是说酒类市场会萎缩，而是说高度白酒市场的消费者会逐步减少。代之以更软性的酒精饮料崛起，比如啤酒和红酒。在一些东亚地区，人们更喜欢低度的清酒。
