楚天都市报讯（记者关前裕 通讯员李先江） 新年将近，行走在房县的大街小巷，到处氤氲着黄酒的芬芳。

　　房县有酿造黄酒的传统。一年四季常备不缺，婚、丧、嫁、娶必不可少，逢年过节更是家家酿酒忙，户户黄酒香。

　　房县地域文化研究爱好者余策星介绍，房县黄酒有着很深的历史文化渊源。相传周宣王时，楚王派房陵人尹吉甫为使，以房陵人自产的“白茅”献给宣王。开坛满殿飘香，宣王大赞其美，遂封为“封疆御酒”。此后就将房陵每年供送的“白茅”，用大小不等的坛子分装，奖励诸侯。

　　汉朝时，房陵黄酒广为普及，成为达官贵人的随葬品。1974年房县七里河出土的汉墓中，发现大量的装黄酒的酒具，其中一个大坛子仍保留有当时的黄酒。

　　房县城关镇85岁的李玉莲老人做了60多年的黄酒。2007年，她被确定为房县黄酒制作技艺的湖北省非物质文化遗产传承人。

　　老人告诉记者，上世纪30年代，房县西关几乎家家门前摆大瓦缸，上搭一洁净白纱布，压一木板，扣一窑碗，行人渴了饿了，掏几个铜板，舀上一碗黄酒，立而饮之，西关成为当时名副其实的“黄酒街”。

　　欲酿酒，先制曲。李玉莲介绍，制作黄酒曲事先要采摘一些蓼子，把浸泡四至五个小时的大米，捞起沥干水分后，随蓼子、甘草等一起碾碎，再把曲母撒在里边，搅拌均匀，捏成核桃大小的圆球，放在既通风又保温的容器里，盖上香椿树枝，若室温低于27摄氏度，则需盖棉被加温发酵24小时，然后晾干即成。为便于保管，一般用线绳穿成串串挂在梁上。每到夏末秋初，在房县城关和乡间到处都可看到一串串散发着酒香的黄酒曲。

　　酒曲做好后，就可用它酿制黄酒。先将糯米放在水中浸泡三到四个小时，淘净、控水、用甑子蒸熟、浇冷水降温，谓之“淋媒”，也有自然晾冷至温热的谓之“晾媒”。将碾碎的酒曲均匀拌入，盛入瓦缸。将配制好的原料放入用于保温的酒窝发酵，一两天后就成为酿酒的酒糟。再将泉水或井水倒入缸中，通过再次发酵，控出酒糟，即是香醇可口的黄酒了。

　　在房县，人人都喜欢喝黄酒。房县人常说：“没有黄酒不成席，白酒再好不稀奇。”房县人喝酒必用大碗，真正体味“喝大碗酒、吃大块肉”的快乐。

　　余策星介绍，房县具有独特的自然气候和微生物菌群，只有用房县的野生蓼子秘制小曲，以及高山糯米、溪水或地层深处矿泉水，结合特殊手工酿造技艺，才能酿制出风味独特的房县黄酒。曾有企业将房县的糯米、蓼子、溪水转运到外地，酿造的黄酒品质却有质的区别。

　　目前，房县黄酒已畅销鄂、湘、豫等省市，在海外炎黄子孙中广为推崇。房县重点扶持的品牌黄酒如庐陵王黄酒、神农泉黄酒，也逐步形成了当地独具特色的规模酿酒企业。