每当我从美国加州回北京，都要带上几瓶加州产的葡萄酒，送给北京的亲朋好友作为礼物，既有特色又不昂贵。加州旧金山湾北边的纳帕谷（napa valley）是美国葡萄酒的主要产地，这里南北长30里，东西宽5里，气候温和，光照充足，堆积了肥沃火山灰的谷地，有两百多家酒庄和几个小镇，这里几乎种满了葡萄。这里种植葡萄、酿制葡萄酒的奇迹般的成功，让美国人可以不用再羡慕意大利和法国有托斯卡纳（toscana）或勃艮第（bourgogne）这些美酒天堂，因为在他们自家的土地上就有纳帕谷这样的地方，而且绝对符合美国式的梦幻与超现实风格。
　　

　　讲究品味的加州人，都把品尝葡萄酒和参观葡萄园当作特有的生活方式，而纳帕谷也就成为很多加州人的朝圣之地，每逢节假日，特别是葡萄成熟的季节，开往纳帕谷的旅游车川流不息，整个谷地都充满浓厚的节日气氛。我住在加州硅谷的红木城，离纳帕谷不到2小时的车程。

　　有一次，我随家人开车去纳帕谷，一进入谷地，跳入眼帘的是一片片金黄的葡萄园，酿酒葡萄树一米多高，行距较大，在强烈的阳光照耀下，一排排垂立给人以线条的美感，放眼望去，就像团体操表演似的，整齐而富有韵律，在远处蓝天、白云、青山的映衬下，好一幅如画的田园风光。

　　我们到达纳帕*好的红酒产区rutherford镇后，先参观了niebaum—coppola酒庄，它的主人是电影《教父》的导演弗朗西斯·福特·科波拉（coppola）。酒庄的一半区域用于展示科波拉的电影成就，包括《教父》中的各种道具、服装等。其中*吸引人的是那辆深红色的教父座驾，让人联想起电影中的教父。这是纳帕产区历史*悠久和*富传奇的酒庄之一。酒庄的前身是niebaum家族的inglenook酒庄，始建于1880年，老niebaum是个航海家，他创办了酒庄，当时整个加州也不到25家酒庄。1975年，红透好莱坞的coppola仰慕niebaum家族的历史和传奇，深感和老niebaum隔世有缘，因而找到niebaum家族，提议建立niebaum—coppola酒业，就这样，名人和望族的结合，使酒业蒸蒸日上，coppola在电影上赚的钱，大部分用来扩大葡萄园，现在的niebaum—coppola酒庄是纳帕产区出产*高品质赤霞珠的知名酒庄之一，coppola声望带来了滚滚财源。

　　niebaum-coppola的两个高端品牌（blancaneaux和rubicon），在国际市场与极品葡萄酒并列。

　　随后我们去v. sattui酒庄，这是纳帕谷为数极少的几家葡萄酒现场售卖的酒庄，可以免费品尝各种酒。
　　我们来到品酒柜台前，按照先清淡后浓重的品酒顺序，先品尝了酒庄的2004年霞多丽白葡萄酒。入口微酸，顺滑芳香，非常纯正的口感，没想到2004年的酒也能如此讨人喜欢。接下来品尝的是获得金奖的2004年佳美红酒，佳美（gamay）颜色像红宝石一样晶莹剔透，口感微淡带着芳香，是深受女士们喜爱的红酒，也是佐餐大部分清淡菜肴的上选。我们觉得佳美的确名不虚传，颜色和口感上乘，13美元一瓶的价格也物超所值，因而买了一箱带回家。